Ce mercredi 11 février 2026, le pape Léon XIV a nommé Mgr Jude Thaddeus Okolo nonce apostolique en Haïti. Jusqu’à présent nonce en République tchèque, l’archevêque nigérian de 69 ans reprend un poste vacant depuis deux ans, suite au départ de Mgr Francisco Molina en janvier 2024.
Avec une expérience de plus 35 ans au service de la diplomatie vaticane, il connaît bien cette île caribéenne, où il a servi dans les années 1990. Il pourra ainsi mieux appréhender les défis actuels du pays et de l’Église locale. « Déjà nos prières l’accompagnent pour que sa nouvelle mission en Haïti soit porteuse d’espérance dans le renforcement des liens entre Haïti et le Saint-Siège » a exprimé la nonciature apostolique en Haïti, à l’occasion de sa nomination.
Une longue expérience diplomatique et une bonne connaissance d’Haïti © cathberne.ch
Mgr Okolo est titulaire d’un diplôme de droit canonique et d’un diplôme à l’Académie pontificale ecclésiastique de Rome. Ordonné prêtre en juillet 1983 au Nigeria, il a rejoint la Curie romaine en 1984, où il a travaillé au département du dialogue avec les sectes chrétiennes. Puis, il est entré en 1990 dans les services diplomatiques du Saint-Siège.
Il a servi dans les représentations pontificales au Sri Lanka, en Haïti, aux Antilles, en Suisse, en République tchèque et en Australie, avant sa première nomination en 2008 comme nonce en République centrafricaine et au Tchad. Il a ensuite été nommé nonce en République dominicaine, puis en Irlande, et plus récemment en République tchèque. Il maîtrise plusieurs langues dont l’igbo – sa langue maternelle – l’italien, l’allemand, l’anglais, l’espagnol et le français.
Haïti est une île majoritairement catholique. En 1983, le pape saint Jean-Paul II y a effectué une visite apostolique. En 2014, le pape François a créé le tout premier cardinal haïtien, Mgr Chibly Langlois, évêque des Cayes. Mais depuis plusieurs années, le pays traverse une grave crise politique, économique, sécuritaire et institutionnelle. Le 10 août dernier, le pape Léon XIV dénonçait encore les violences et les enlèvements répétitifs en Haïti, en interpellant la communauté internationale pour soutenir ce pays souffrant.
