Salle du Consistoire
Lundi 20 octobre 2025
Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
La paix soit avec vous !
Éminence, Excellence,
Monsieur le Recteur et Pères spirituels,
chers frères et… quelques sœurs,
bonjour ! Bom dia ! Bem-vindos !
Je suis heureux de vous accueillir en ce jour qui, il y a 125 ans, a vu naître le Collège pontifical portugais. En effet, le pape Léon XIII, poussé par le bien spirituel que les évêques portugais entrevoyaient pour leurs diocèses à travers la formation à Rome de leur clergé, l’a fondé au terme d’un chemin où les vicomtes de São João da Pesqueira ont joué un rôle important. En regardant en arrière, vers la fondation de votre Collège, nous trouvons ensemble des clercs et des laïcs, unis dans une même marche, engagés pour les mêmes objectifs, afin de mieux favoriser l’annonce de l’Évangile.
Tournée toujours vers la mission, l’Église, appelée aujourd’hui à renforcer son style synodal, garde avec joie le trésor de ces expériences ecclésiales et, en les conservant comme héritage spirituel, y trouve un élan pour faire grandir la communion. Lorsque, pour la promotion humaine et pour la gloire de Dieu, nous nous mettons à l’écoute les uns des autres et respectons ce que l’Esprit Saint suscite en chaque fidèle, nous discernons avec une plus grande clarté et confiance les signes des temps, travaillant unis à la construction du Royaume du Christ. Et le fait d’être à Rome pour approfondir l’étude de la théologie ou des sciences humaines et sociales implique de s’exercer toujours davantage à l’art de l’écoute, si important pour l’unité entre nous, disciples du Seigneur.
La fondation du Collège, précisément lors du Jubilé de 1900, me permet de réfléchir avec vous à deux dimensions de votre séjour à Rome, auxquelles les années saintes appellent de façon particulière : la dimension de l’universalité de l’Église et celle de la miséricorde divine.
Les jubilés permettent de voir arriver de nombreux pèlerins, intensifiant ainsi la compréhension de l’universalité de l’Église, que vous expérimentez dans cette ville de diverses manières, soit en partageant la beauté de vos cultures, soit en témoignant de la richesse de vos Églises locales et de l’expérience pastorale que vous apportez avec vous. Vivre tout cela est un don du Seigneur, et la meilleure manière de le remercier est d’entrer, sans crainte, dans la vitalité de cet échange, en contribuant à la polychromie de l’unité et à la polyphonie de la communion.
De plus, nous le savons, les années jubilaires sont une possibilité d’acquérir une conscience plus intense du don de la miséricorde qui jaillit du Cœur du Christ. Et c’est précisément le Sacré-Cœur qui marque dès le début l’histoire du Collège Portugais, apparaissant même dans ses armoiries. Les premiers étudiants s’y sont en effet consacrés. Continuez à le faire ! Continuez à confier votre vie au Cœur du Seigneur ; approchez-vous toujours plus de Lui et apprenez de Lui la miséricorde ! Un Collège consacré au Cœur du Christ est une école de la miséricorde divine, dans laquelle les étudiants, imitant le disciple bien-aimé (cf. Jn 13, 25), écoutent le battement de l’amour de Dieu et deviennent ainsi de véritables théologiens. En vérité, un prêtre, quelle que soit la mission qui lui est confiée, y trouve toujours une occasion de se configurer au Bon Pasteur : il n’a pas seulement besoin d’un cœur de chair, d’un cœur humain et sage, mais il ressent la nécessité d’un cœur comme celui de Jésus, toujours uni au Père, passionné de l’Église et plein de compassion.
En demeurant en présence du Seigneur, après des journées de travail exigeant, vous pouvez trouver en Lui repos et « recoudre » l’unité de la vie. Demandez-Lui toujours un cœur capable d’aimer l’Église comme Lui, qui « s’est livré pour elle » (Ep 5, 25) ; présentez-Lui vos évêques et vos communautés diocésaines et, dès maintenant, priez pour les fidèles que vous servirez demain dans vos pays. Restez proches du Seigneur Jésus dans l’écoute de sa Parole, dans la célébration des sacrements, en particulier de l’Eucharistie, dans l’Adoration, dans le discernement spirituel et dans la fraternelle bienveillance entre vous.
Chers frères et chères sœurs, pendant que vous êtes à Rome, construisez-vous aussi une “maison”, c’est-à-dire un environnement familial où, rentrant de vos engagements académiques, vous puissiez vous sentir en famille. Je voudrais rappeler ici ce que disait saint Paul VI aux élèves du Collège Saint-Pierre : « Qu’est-ce que cette maison ? – demandait-il – Comment définir ce Collège ? Peut-être n’est-il pas facile de le dire. Ce n’est pas un hôtel, où l’on entre étrangers et d’où l’on sort étrangers ; ce n’est pas une simple pension, où l’on trouve un logement pour d’autres fins qu’elle ne peut poursuivre. […] C’est quelque chose de plus intime et de plus personnel. C’est un Collège, qui veut produire une collégialité, c’est-à-dire une communion, une amitié, une fusion des esprits, commencée ici et goûtée dans l’unité ; et ensuite à rappeler et à revivre, dans les années futures, quand vous serez dispersés dans le monde, dans la catholicité » (Discours au Collège Saint-Pierre Apôtre sur le Janicule, 6 janvier 1970). Ainsi, édifiez une maison collégiale, qui soit aussi accueillante, comme doit l’être l’Église. Cela se trouve inscrit dans l’histoire du Collège, qui a reçu le titre de “Maison de Vie”, en raison de l’accueil des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce titre est à la fois un héritage et une responsabilité dans votre construction quotidienne de la fraternité.
Pour y parvenir, travaillez ensemble avec le soutien du Recteur et des Pères spirituels, ainsi qu’avec la précieuse présence des Sœurs Franciscaines de Notre-Dame des Victoires. Merci, chères sœurs, pour votre dévouement envers les prêtres, pour la prière que vous élevez au Ciel pour eux et pour votre attitude maternelle ! La proximité de la maternité spirituelle ne peut être remplacée par personne, et vous la donnez et l’affinez depuis cinquante ans : bien qu’elle soit discrète, elle n’est pas cachée à Dieu. Merci ! Avec vous, je salue et remercie aussi les collaborateurs qui complètent la famille du Collège.
Je conclus en demandant la prière de tous. Pendant ce mois, en priant le chapelet, demandez l’intercession de Notre-Dame de Fatima aussi pour moi, pour l’Église et pour la paix. Que Dieu vous bénisse !
