Ce dimanche 23 novembre 2025, l’Église catholique fêtera le centenaire de la fête du Christ Roi de l’univers. Devenue aujourd’hui une solennité, cette fête a été instituée le 11 décembre 1925 par le pape Pie XI dans son encyclique Quas primas.
Quelques années après la fin de la première guerre mondiale, Pie XI désirait réaffirmer la royauté du Christ dans un monde marqué par la désunion, l’athéisme et la sécularisation. Il voulait rappeler que seule la reconnaissance de la souveraineté du Christ, « Prince de la paix », peut garantir une société harmonieuse et juste.
D’abord fixée au dernier dimanche d’octobre, cette fête a pris un sens différent avec la réforme du calendrier liturgique demandée par le Concile du Vatican II. En 1969, la date a été changée et établie au dernier dimanche de l’année liturgique, juste avant l’Avent. Aujourd’hui, la liturgie catholique parle de la « Solennité de notre Seigneur Jésus-Christ Roi de l’univers ».
« Ma royauté ne vient pas de ce monde »
« Une royauté qui s’enracine dans la victoire du Christ sur la mort » © eglise.catholique.fr
La solennité du Christ-Roi nous invite à replacer la royauté du Christ dans cœurs. Elle nous appelle à prier pour nos gouvernants, ainsi que pour la paix et la justice dans nos sociétés. Il ne s’agit pas d’une royauté politique. Elle n’a rien à voir avec la puissance ou la domination.
C’est la royauté humble d’un Christ qui s’abaisse et qui offre sa vie pour la paix et le salut du monde. Une royauté qui s’enracine dans la victoire du Christ sur la mort. « Ma royauté ne vient pas de ce monde » dit Jésus dans l’Évangile de Jean (Jn 18,36).
Le soir-même de son élection, le 8 mai 2025, les premiers mots du pape Léon XIV évoquaient d’ailleurs clairement la paix et l’unité entre les peuples : « Je voudrais que ce salut de paix entre dans vos cœurs atteigne vos familles, toutes les personnes où qu’elles se trouvent, tous les peuples, toute la terre. Que la paix soit avec vous ! C’est la paix du Christ ressuscité, une paix sans armes et désarmante, humble et persévérante. Elle vient de Dieu. »
