Le 2e Congrès international sur la pastorale des personnes âgées se déroule ces jours-ci à Rome, cinq ans après la première édition de janvier 2020. Il fait écho à la Journée mondiale des grands-parents, lancée en 2021, et aux catéchèses que le pape François avait données en 2022 sur le thème de la vieillesse.
Organisé par le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, ce congrès est l’occasion pour les 150 participants de partager et d’approfondir la réflexion pastorale sur les personnes âgées, qui représentent un segment croissant de la société et dont les besoins aujourd’hui sont cruciaux.
Le Congrès s’est tenu à Rome du 2 au 4 octobre 2025 © laityfamilylife.va
Parmi les intervenants figurent des représentants du Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie, dont le cardinal Kevin Farrell, préfet du Dicastère, ainsi que son secrétaire Gleison de Paula Souza et le secrétaire-adjoint, Mgr Dario Gervasi. Deux experts français interviennent également lors de ce congrès : le P. Albert Evrard, de Institut catholique de Toulouse et Anne-Marie Maison, présidente du Mouvement chrétien des retraités.
« Nous n’avons pas l’intention de proposer des recettes toutes faites – chaque communauté a sa propre histoire et ses spécificités – mais nous souhaitons réfléchir et cheminer avec vous, dans un esprit véritablement synodal, afin de donner un élan à ce ministère pastoral essentiel », a indiqué le cardinal Farrell lors de son discours d’accueil ce 2 octobre.
Impliquer les personnes âgées dans la mission de l’Église
L’objectif premier d’un tel congrès est d’apprendre à placer toujours plus les personnes âgées au centre de l’Église et de la société, non pas de manière exceptionnelle ou occasionnelle, mais de manière régulière et structurelle.
Les aînés sont des « gardiens de la mémoire » pouvant guider les nouvelles générations. Ils sont une source d’inspiration, comme le rappelle le thème tiré du livre de Joël : « Les rêves des aînés, une vision d’avenir ». Ils sont les premiers à pouvoir transmettre la foi, les valeurs familiales, le « savoir vivre-ensemble » ou l’entretien de la « Maison commune ».
Les personnes âgées sont « l’avenir de l’Église, pas seulement son passé. Leur expérience, leur foi enracinée et leur sagesse sont un trésor inestimable pour tout le peuple de Dieu en chemin » avait dit le pape François lors du premier congrès, en janvier 2020.
« L’Évangile est l’engagement premier de notre pastorale : en impliquant les personnes âgées dans cette dynamique missionnaire, elles aussi seront des témoins d’espérance, notamment par leur sagesse, leur dévouement et leur expérience » a déclaré le pape Léon XIV ce vendredi 3 octobre, lors de l’audience accordée aux participants de la rencontre.
