L’évêque du Wisconsin, Monseigneur David Ricken, a ouvert la cause de béatification d’Adèle Brise, une immigrante belge du Wisconsin qui a été témoin d’apparitions de Marie, Notre-Dame des Champions, en 1859.
Adèle Brice naquit le 30 janvier 1831. Catéchiste auprès des enfants, elle affirmait avoir reçu de Marie la mission d’enseigner à tous le chemin du salut. Elle mourut en 1896. Le processus de béatification fut officiellement ouvert le jour de ce qui aurait été son 195e anniversaire.
Monseigneur David Ricken a expliqué : « Nous croyons, et je le déclare vrai, que Marie, la Reine du Ciel, est apparue à Adèle et lui a fait part de son souhait qu’elle éduque les enfants de cette contrée sauvage. Et elle a consacré toute sa vie à accomplir cette mission ».
La déclaration d’Adèle Brice comme Servante de Dieu marque le début de la phase diocésaine de l’enquête sur sa vie. Mgr Ricken a expliqué à la cathédrale Saint-François-Xavier de Green Bay, dans le Wisconsin, qu’au cours de ses dix-huit années passées dans le diocèse, il avait entendu « d’innombrables témoignages sur la vie et les vertus d’Adèle ». Cela l’a incité à étudier la vie de la catéchiste et à ouvrir la cause de sa canonisation.
Fin 2025, il a sollicité des témoignages sur sa vie et en a reçu des dizaines. Il a nommé le père John Girotti, recteur du sanctuaire Notre-Dame-de-la-Victoire, pour diriger la cause d’Adèle dans la phase diocésaine, qui débutera par l’étude des documents et de ses écrits. S’ensuivra une analyse théologique afin d’examiner comment elle a suivi le chemin du Seigneur Jésus et si elle a vécu avec une vertu héroïque.
On recueillera ensuite des témoignages pour trouver des exemples de sainteté et pour savoir si des prières ont été exaucées par Dieu par des événements surnaturels.
Le père Anthony Stephens, CPM, recteur du sanctuaire Notre-Dame-de-la-Victoire, a déclaré qu’Adèle n’était considérée ni belle ni intelligente. Son visage était défiguré, notamment son œil gauche, par de l’eau de Javel qu’elle avait reçue enfant. « Mais aux yeux du Ciel… nous reconnaissons sa beauté, son caractère unique et son nouveau statut de Servante de Dieu, une personne qui nous aide à refléter l’amour du Christ car elle aimait profondément le Seigneur. » Il a également souligné que l’ouverture de la cause d’Adèle montre à tous que « chacun peut devenir saint, quels que soient son niveau d’instruction, son lieu de résidence ou ses convictions spirituelles. »
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