Le pape a passé deux jours en Géorgie, pays en majorité chrétien (30 septembre-1er octobre 2016). Il passera ce dimanche 2 octobre en Azerbaïdjan, en majorité musulman. Il célèbrera la messe dominicale, à l’église de l’Immaculée, près du Centre salésien, où il se rendra avant même la cérémonie officielle de bienvenue au palais présidentiel. La messe sera suivie de l’angélus dominical.
C’est la seconde visite d’un pape dans le pays. Le saint pape Jean-Paul II s’est lui-même rendu en Azerbaïdjan après le processus d’éclatement de l’ancienne Union soviétique, en mai 2002, malgré la dégradation de son état de santé. Il avait redit « non à la guerre faite au nom de Dieu ».
Le président géorgien Guiorgui Margvelachvili et sa femme, Maka Chichua, ainsi que le Catholicos, patriarche orthodoxe, Elie II, et le délégué apostolique pour le Caucase des Latins, Mgr Giuseppe Passotto, ont salué le pape François à l’aéroport de Tbilissi (Géorgie).
Le pape François voyage en Europe à partir des périphéries, aux « frontières de l’Europe », là où se tissent les « défis » d’aujourd’hui et où les catholiques sont souvent « minoritaires », ce qui lui donne un regard décentré sur le continent, a fait observer le cardinal Kurt Koch qui a rappelé les étapes des voyages « européens » du pape: île de Lampedusa (Italie), Tirana (Albanie), Sarajevo (Bosnie Herzégovine), île de Lesbos (Grèce), Erevan (Arménie) et bientôt Lund (Suède).
L’avion de l’Alitalia a décllé à 6h10 (8h10, heure locale) pour Bakou, en Azebaïdjan où il est attendu à 7h30 (9h30, heure locale).
Le pape y présidera la messe dominicale à 8h30 (10h30) et l’angélus, à l’église de l’IMmaculée, près du centre salésien de Bakou, et il déjeunera avec les salésiens.
Il se rendra ensuite au palais présidentiel pour une cérémonie officielle de bienvenue et il s’adressera aux autorités du pays après un hommage au monument de l’indépendance.
Il rencontrera le cheikh musulman du Caucase à la mosquée de Bakou: c’est la troisième fois que le pape François se rend dans une mosquée, après la Turquie (novembre 2014) et le Centrafrique (novembre 2015). Le premier pape à se rendre dans une mosquée a été saint Jean-Paul II, à la mosquée des Omeyyades de Damas (Syrie), en mai 2001. Benoît XVI avait été reçu à la mosquée bleue d’Istanbul en novembre 2006.
Le pape rencontrera ensuite des représentants des différentes communautés religieuses du pays puis il repartira pour l’aéroport de Bakou.
Il repartira pour Rome à 17h15 (19h15, h. locale). Il est attendu à Rome à 22h à l’aéroport de Ciampino, au terme de son second voyage dans le Caucase, après son voyage en Arménie en juin dernier.
