Le pape François affirme que « nos sociétés » n’étaient pas prêtes à affronter la pandémie en laissant « une juste place aux personnes âgées ». Il souligne que « quand on ne prend pas soin des personnes âgées, il n’y a pas de futur pour les jeunes ».
C’est ce qu’il a rappelé dans un message publié sur sa page Twitter @Pontifex_fr le 15 juin 2020, Journée mondiale de sensibilisation à la maltraitance des personnes âgées (World Elder Abuse Awareness Day – WEAAD), instituée par les Nations Unies. Le pape a accompagné son tweet de deux hashtags : #covid19 et #WEAAD2020.
Le pape a en effet écrit : « La pandémie de #covid19 a révélé que nos sociétés ne sont pas assez organisées pour laisser une juste place aux personnes âgées, en respectant leur dignité et leur fragilité. Quand on ne prend pas soin des personnes âgées, il n’y a pas de futur pour les jeunes. #WEAAD2020 »
Le thème des seniors est au centre des préoccupations du pape François depuis le début de son pontificat. En janvier dernier, le pape a reçu en audience les participants au premier Congrès international de pastorale pour les personnes âgées. Le pape a souligné que « la vie est un don, et quand elle est longue, c’est un privilège, pour soi-même et pour les autres ». La vieillesse n’est donc « pas une maladie », « c’est un privilège », a-t-il insisté. « La solitude peut être une maladie, mais avec la charité, la proximité et le réconfort spirituel, nous pouvons la guérir. »
En Europe, la moitié des victimes de la pandémie de Covid-19 se trouvent dans des maisons de retraite. Pour Hans Kluge, directeur régional de l’Organisation mondiale de la santé pour l’Europe, il est « urgent » de « repenser la façon dont s’organisent les structures de soin aujourd’hui et dans les mois à venir ».
