« Pour sourire sous les bombes il faut du courage », mais c’est l’unique système que sœur Carol Tahhan connaît « pour être avec les enfants » de l’école d’Alep. L’Osservatore Romano introduit la rencontre de la religieuse Fille de Marie-Auxiliatrice – salésienne de Don Bosco – avec le pape François, à l’occasion de l’audience générale du 12 avril 2017 place Saint-Pierre.
Née à Alep, il y a 46 ans, « d’une mère arménienne qui s’est enfuie en Syrie pour échapper au massacre de sa famille », sœur Carol a raconté au pape sa mission et tout son « amour pour la Syrie ».
Diplômée en chimie, elle confie avoir découvert sa vocation auprès de la communauté pour personnes handicapées Foi et lumière fondée par Marie-Hélène Matthieu et Jean Vanier en France.
« J’ai vécu ma première expérience de missionnaire parmi les réfugiés au Liban, dans la vallée de la Bekaa, ouvrant une école pour mille élèves, à 90% musulmans », ajoute la religieuse. Retournée à Alep, sœur Carol s’est mise au service « entre hôpitaux et écoles », toujours « en aidant enfants et jeunes à construire leur avenir ». Y compris auprès du monde musulman : « Nous accueillons tout le monde à bras ouverts, assure-t-elle, comme une grande famille selon le style propre aux salésiens, et cherchons avant tout à vaincre ensemble les peurs que provoquent bombes et missiles ».
La religieuse vient de recevoir la récompense « International Women of Courage Award », du gouvernement des Etats-Unis, à Washington, des mains de la Première dame Mélanie Trump, avec douze autres « femmes qui exercent leur mission en zones dangereuses, reconnues pour leur courage, leur force, et leur action en faveur de la paix, de la justice, des droits de l’homme et de la dignité des femmes, parfois même au risque de leur propre vie ».
Avec une traduction d’Océane Le Gall
