« Le Seigneur nous a surpris encore une fois », écrit le pape François dans une lettre au père Giulio Michelini pour remercier le prédicateur de la retraite de carême de la Curie romaine qui a eu lieu à Ariccia, au sud de Rome du 5 au 10 mars 2017.
Le message du pape, publié dans le recueil des méditations du franciscain sur la Passion selon saint Matthieu – intitulé « Demeurer avec Jésus, demeurer avec Pierre » (Stare con Gesù. Stare con Pietro, éditions Assisi, Porziuncola) – est rapporté dans L’Osservatore Romano en italien du 22 avril.
« Le Seigneur nous a surpris encore une fois, assure le pape François. Nous avons redécouvert Dieu sous une lumière nouvelle : il est vraiment l’unique Absolu. Nous avons expérimenté que les bras de notre Dieu sont encore ouverts, que sa patience nous attend toujours, pour nous guérir par son pardon et nous nourrir par sa tendresse et sa miséricorde infinie ».
Il salue une lecture exégétique ouverte « au monde contemporain à travers des références littéraires et des informations d’actualité ». La retraite, estime le pape, a aidé « à accueillir en profondeur l’amour sans mesure du Fils de Dieu pour chacun de nous » et « à redécouvrir la dimension contemplative dans notre vie de prêtres et d’évêques, en privilégiant la rencontre avec le Christ souffrant et mourant ».
Le livre, précise le quotidien du Vatican, est préfacé par le cardinal Gianfranco Ravasi, président du Conseil pontifical de la culture, qui le compare à « un coquillage marin qui (…) résonne continuellement la voix de l’océan de la parole de Dieu ». Le père Michelini, ajoute-t-il, introduit « une sorte d’exégèse culturelle par laquelle la voix d’écrivains pas nécessairement chrétiens ou croyants fait briller l’appel de l’évangéliste d’une lumière inédite ».
