Une marée de foulards blancs a salué Notre Dame de Fatima, le 13 mai 2017, au sanctuaire portugais, à l’occasion du centenaire des apparitions : le pape François et 500 000 personnes ont réalisé le geste traditionnel de « l’adieu à la Vierge », pour « raccompagner » la statue de la reine du lieu jusqu’à la Petite chapelle des apparitions.
A Fatima, les pèlerins peuvent se munir pour un euro d’un petit foulard blanc que l’on agite au moment où, après une célébration, la statue de la Vierge Marie est reportée dans sa « Capelhina ». Le pape argentin n’a pas dérogé à la tradition, lorsqu’à la fin de la messe qu’il venait de célébrer sur l’esplanade du sanctuaire, la statue couronnée a été ramenée en procession sur son socle, où elle demeure habituellement, protégée sous verre.
Tandis que le chœur interprétait un hymne à la Vierge, toute la foule a brandi des foulards, ondoyant sur l’immense place. Et tout au long du passage de la statue, portée par huit hommes, des pèlerins lançaient des pétales de fleurs.
Le geste d’hommage concluait une célébration de trois heures, durant laquelle le pape a canonisé Francisco et Jacinta Marto, les enfants voyants. A la fin de la messe, le pape a aussi béni spécialement les personnes malades.
Arrivé la veille à Fatima pour un pèlerinage d’un peu plus de 24h, le pape François devait repartir à Rome dans l’après-midi, après le déjeuner avec les évêques du pays.
