Avec son prochain voyage en Égypte, le pape François « offrira l’étreinte de sa participation à la douleur » d’une communauté blessée, indique le cardinal Leonardo Sandri. Le pape va aussi « embrasser à nouveau le pape Tawadros et l’Église copte orthodoxe, blessée et effrayée, mais toujours plus ‘Église des martyrs’ ».
C’est ce que le préfet de la Congrégation pour les Églises orientales dit dans une interview à L’Osservatore Romano en italien daté du 12 avril 2017, deux jours après les attentats qui ont touché deux églises coptes et moins de trois semaines avant le voyage du pape prévu les 28-29 avril.
Le pape embrassera la souffrance du peuple et « aidera aussi à lever les yeux vers le ciel, explique le cardinal, pour invoquer ensemble la descente de l’Esprit de paix et de réconciliation sur l’Égypte, comme cela apparaît significativement sur le logo de la visite, à travers la colombe à côté de la croix et du croissant de lune ».
Après les attentats des derniers jours, « nous sommes peinés et sans paroles, affirme le cardinal Sandri, mais encore une fois, nous sommes enseignés par le témoignage de foi du pape Tawadros II. Il a voulu que les corps des victimes soient enterrés en tant que nouveaux martyrs de leur Église. Nous sommes certains, alors, de leur intercession pour la chère nation égyptienne ». « Les coptes orthodoxes tués, ajoute le préfet, sont morts au nom du Christ et appartiennent donc aussi pour nous au nombre des martyrs qui ont confessé leur foi. »
La visite du pape, « est encore plus un signe prophétique », « en raison des faits dramatiques de ces jours-ci », souligne le cardinal Sandri. « Le pape de Rome va confirmer ses frères de l’Église copte catholique et des autres Églises présentes en Égypte, qui sont nombreuses, comme l’expriment les différents rites : maronite, chaldéen, arménien, syro-catholique et latin, même si tous ensemble demeurent un ‘petit troupeau’ qui est cependant une présence très importante. »
« Un aspect très important du voyage », selon le cardinal, est « la rencontre avec le cheikh de Al-Azhar ».
Le cheikh a aussi « rendu visite au pape, rappelle le préfet, et maintenant le pape rend la visite pour dire au monde entier que ceux qui croient dans le Dieu unique peuvent donner un témoignage de son existence, en marchant côte à côte, en parlant avec franchise, dans le respect réciproque. Justement, parce que nous croyons en un Dieu unique, a souligné le cardinal, des initiatives communes peuvent jaillir en faveur des plus pauvres afin de donner à tous le nécessaire pour vivre humainement. » « La ferme condamnation de Al-Azhar prononcée après les explosions de dimanche dans les églises coptes, ajoute-t-il, laisse espérer. »
Poursuivant le thème des relations entre musulmans et chrétiens, le cardinal Sandri constate qu’ « il y a eu des difficultés » et des « gestes violents » dans « tout le Moyen-Orient ou en Afrique ». Mais « l’important, souligne-t-il, est de mettre de côté ceux qui exploitent ces différences et fomentent la haine, surtout s’ils le font au nom de la religion, et de chercher au contraire à créer un monde nouveau ». « Nous sommes tous des créatures humaines – musulmans et chrétiens, poursuit-il, et nous devons vivre pour l’élévation de la dignité de l’homme. »
Le cardinal Sandri est aussi intervenu dans le programme « Le journal du pape François » de TV2000, le 10 avril. Le pape François, a-t-il affirmé, « tient à rappeler que, malgré les attaques, il est possible de créer un monde nouveau dans le respect de la personne humaine ».
« Avec ce voyage, a dit le cardinal, le pape veut justement réaffirmer que sans fraternité, dialogue et réconciliation entre les personnes appartenant à des religions différentes il sera très difficile de construire une nouvelle humanité fondée sur le respect de la dignité humaine et ses droits. »
Il a encore une fois souligné que « ces frères coptes orthodoxes morts hier sont des martyrs de l’Église ».
Avec une traduction de Constance Roques
