« Le Bureau du Promoteur de la Justice du Tribunal du Vatican, a émis un mandat d’arrêt contre M. Gianluigi Torzi, à la fin de son interrogatoire, assisté de ses avocats de confiance », indique un communiqué du Vatican, en italien, publié vers 21h30, ce vendredi 5 juin 2020.
« La disposition, signée par le Promoteur de Justice, le prof. Gian Piero Milano, et par son adjoint, l’avocat Alessandro Diddi, a été publiée en relation avec les événements connus liés à l’achat et à la vente de la propriété londonienne de Sloane Avenue, qui a impliqué un réseau de sociétés où figurent certains fonctionnaires de la Secrétairerie d’État », précise le même communiqué.
« On conteste à l’accusé divers actes d’extorsion, détournement de fonds, fraude aggravée et auto-blanchiment, des crimes pour lesquels la loi du Vatican prévoit des peines pouvant aller jusqu’à douze ans d’emprisonnement », ajoute la même source.
« Actuellement, conclut le Vatican, M. Gianluigi Torzi est détenu dans des locaux spéciaux à la caserne du Corps
de la gendarmerie. »
L’immeuble au centre de l’enquête est un ancien entrepôt de Harrods dans le quartier de Chelsea. Érigé en 1911, il a été reconstruit en 1990.
Le financier Raffaele Mincione a vendu le bâtiment au Vatican, indique la RAI News: la Secrétairerie du Vatican a souscrit pour cela les actions d’un fonds dirigé par Mincione.
L’argent de l’Obole de Saint Pierre aurait financé, selon l’accusation, une série d’opérations dirigées par Mincione, dont la souscription d’une obligation émise par une société du Luxembourg, également détenue par Mincione, et l’acquisition d’actions.
En plus des 18 millions de pertes dues à la dépréciation des actions du fonds, le Saint-Siège a versé 40 millions d’euros supplémentaires à Mincione, afin d’acquérir à nouveau l’intégralité de la propriété de l’immeuble: un investissement jugé disproportionné par rapport à la valeur de la propriété, grevée d’une hypothèque coûteuse.
Le financier Gianluigi Torzi a pour sa part conservé des actions avec droit de vote d’une société anonyme, Gutt Sa, impliquée dans le passage de propriété, mais dissoute en 2019.
On estime que le Vatican a dû débourser 15 millions d’euros supplémentaires pour acquérir la propriété, désormais entre les mains de 60 Sa Ltd, enregistrée à la Companies House en mars 2019 avec une livre de capital initial et la Secrétairerie d’État comme unique actionnaire. Au total, selon les accusations, le Saint-Siège aurait payé plus de 350 millions d’euros pour un immeuble que Raffaele Mincione’s Time and Life avait acquis en 2012 pour 129 millions de livres (près de 145 millions d’euros).
En Italie, Gianluigi Torzi détient toujours des fonctions dans des entreprises familiales. Mais il est surtout très actif à Londres, comme administrateur de six sociétés, toutes à la même adresse, au 33 Bruton Place, à Mayfair, à deux pas de Hyde Park. Le financier a commencé comme courtier, puis est passé à la banque d’investissement et à la finance.
