Le pape François a reçu Markus Söder, le ministre-président du Land de la Bavière (Allemagne), le 1er juin 2018, au Vatican. Lors de cette rencontre, le dirigeant, membre de l’Union chrétienne-sociale, a offert au pape un panier de produits du terroir.
Markus Söder a aussi rendu visite au pape émérite Benoît XVI, dans sa résidence du monastère Mater Ecclesiae, dans les Jardins du petit Etat. Benoît XVI est lui-même bavarois : une fête bavaroise avait été organisée, en 2017, pour ses 90 ans, avec chopes de bière, musique et costumes traditionnels. A cette occasion, le pape émérite avait exprimé son affection pour sa terre natale : « Le pays est beau par ses clochers, ses maisons avec des balcons pleins de fleurs, les personnes qui sont bonnes. C’est beau, en Bavière, parce que l’on connaît Dieu et l’on sait que c’est Lui qui a créé le monde et qu’il est bon de le construire avec Lui. Je vous remercie beaucoup d’avoir apporté la Bavière ici, cette Bavière ouverte au monde, vive, heureuse, qui peut être telle parce que ses racines plongent dans la foi. »
Le pape François a déjà reçu récemment les dirigeants de Berlin et de la Rhénanie du Nord-Westphalie.
