Les pompiers du Vatican ont célébré leur fête le 4 décembre 2020, pour la sainte Barbe, patronne du corps institué en 1941 par Pie XII.
D’après L’Osservatore Romano, le p. Franco Fontana, aumônier de la Direction des services de sécurité et de protection civile, les a encouragés à avoir du « courage », de la « persévérance », de la « vigilance », afin de rendre « un vrai service d’amour ».
En célébrant la messe dans la chapelle du gouvernorat, il a souligné dans son homélie que Dieu parlait à travers ses saints, qui sont « des pages vivantes » de son Evangile. Il a salué le courage de sainte Barbe qui exposa « sa vie en défense de l’homme ».
Les pompiers du Vatican sont actuellement une trentaine. Outre les interventions d’urgence, ils assurent l’entretien des systèmes anti-incendie au sein du Vatican et dans ses propriétés extraterritoriales.
D’après le site sur les saints animé par la Conférence des évêques de France, Barbara est une martyre de Nicomédie, au IIIe siècle. Selon différentes légendes, elle refusa de sacrifier l’encens à l’empereur ou bien encore son père l’enferma dans une tour pour l’obliger à un mariage avec un païen, qu’elle refusera jusqu’à être décapitée.
Son bourreau ayant été frappé par la foudre, la dévotion populaire l’invoque contre les dangers d’une mort subite provoquée par le feu ou l’électricité, ce qui fait d’elle la protectrice des arquebusiers, des canonniers, des artificiers, des pompiers.
