Ce 11 juillet 2025, le pape Léon XIV a nommé le prêtre français Michel Guillaud évêque de Constantine-Hippone, dans le nord-est de l’Algérie. Étant jusqu’à présent administrateur de ce même diocèse, il succède à Mgr Nicolas Lhernould, devenu archevêque de Tunis en avril 2024.
À 64 ans, Mgr Guillaud est originaire du diocèse de Lyon. Doté d’une licence en théologie et d’une licence en islamologie à l’Institut pontifical d’études arabes et islamiques (PISAI) à Rome, il a poursuivi sa formation par une année de recherche en Syrie, tout en exerçant parallèlement une mission pastorale ponctuelle en Libye. Après son ordination en 1990, il a enseigné l’islamologie à la Faculté catholique de Lyon, a été aumônier des étudiants et s’est également engagé au service des quartiers populaires.
En Algérie depuis 20 ans
Basilique Saint-Augustin d’Hippone (Annaba) © eglise-catholique-algerie.org
En 2006, Mgr Michel Guillaud a choisi de se mettre au service de l’Église en Algérie comme prêtre Fidei donum. Il a été nommé curé à Batna, puis à Constantine et à Skikda. Il est devenu vicaire général du diocèse de Constantine en 2020 et administrateur en 2024.
Parallèlement, de 2015 à 2025, il a été secrétaire général de la Conférence épiscopale de la région d’Afrique du Nord (CERNA), contribuant à la coordination pastorale des Églises d’Algérie, de Tunisie, du Maroc et de Libye. Il a également été membre du Synode sur la synodalité en octobre 2023 et octobre 2024.
Mgr Michel Guillaud est désormais évêque d’un très ancien diocèse autrefois dirigé par saint Augustin, une figure spirituelle majeure des chrétiens d’Afrique du nord. Originaire de la région, saint Augustin a été évêque d’Hippone de 396 à 430.
Le diocèse de Constantine-Hippone est également marqué par un petit nombre de chrétiens, soit moins de 1 % de la population en Algérie. Il est composé de 200 à 300 catholiques dont 13 prêtres, 12 religieuses et des laïcs vivant dans le pays depuis longtemps.
