Première publication le 2 avril par la Custodie de Terre Sainte
Avec le Jeudi Saint, à Jérusalem, commence le Triduum pascal dans les lieux de la Rédemption.
Selon les anciennes normes régies par le Status Quo, la communauté catholique de rite latin célèbre le matin une liturgie particulièrement longue et intense, qui unit en une seule célébration la Messe chrismale de l’Évêque avec son clergé et la Messe in Cœna Domini, qui dans le reste du monde se déroule habituellement en soirée.
Cette tradition, conservée au fil des siècles, naît de la nécessité de respecter les horaires historiquement accordés à l’Église latine pour célébrer devant la Tombe du Christ, au cœur de la Basilique du Saint-Sépulcre.
C’est dans ce contexte que, chaque année, les Frères de la Custodie de Terre Sainte accompagnent et introduisent le Patriarche Latin de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, appelé à présider la célébration. À l’entrée du Saint-Sépulcre, le Président du lieu Frère Giuseppe Gaffurini l’a accueilli comme le prévoit le Status Quo.
Cette année, cependant, les circonstances exceptionnelles liées à la guerre en cours et aux mesures de sécurité imposées par les autorités locales, renforcées après les événements survenus lors du Dimanche des Rameaux, ont profondément modifié le déroulement de la journée.
L’accès à la Basilique a été fortement limité, seuls le Patriarche et quatre religieux ont pu entrer et prendre part à la célébration, s’unissant aux Frères qui vivent au Saint-Sépulcre et qui ont célébré seulement la Messe in Cœna Domini.
La Messe chrismale, que le Patriarche célèbre avec tout le clergé diocésain comme signe de communion et d’unité de l’Église de Jérusalem, a été reportée à une date à déterminer. Elle sera célébrée lorsque la situation dans le pays permettra à nouveau une participation plus large et sûre.
Dans un climat de sobriété et de prière, le Saint-Sépulcre a néanmoins accueilli le début du Triduum, une liturgie essentielle, mais profondément significative, qui a renouvelé le mystère de l’Eucharistie et de l’amour du Christ, dans le lieu même de sa Passion, Mort et Résurrection.
Un autre moment important selon les normes du Status Quo a été la remise de la clé du Saint-Sépulcre au Vicaire de la Custodie, Frère Ulize Zarza, par les familles musulmanes qui la conservent. Cela a eu lieu en début d’après-midi au siège de la Custodie, au couvent de Saint-Sauveur, en effet les Frères ont le droit de conserver la clé et de réguler les accès à la Basilique de l’après-midi du Jeudi Saint jusqu’à la fin de la liturgie matinale du Vendredi Saint.
Les représentants des familles gardiennes de la clé, le Vicaire, le Secrétaire custodial et le responsable du Status Quo sont ensuite descendus à la Basilique pour attendre l’entrée des Frères pour la célébration de l’après-midi devant le tombeau.
Empêchées de célébrer les grandes liturgies du Triduum Pascal dans la Basilique du Saint-Sépulcre, en raison des limitations imposées ces jours-ci, les différentes communautés religieuses présentes à Jérusalem ont organisé des célébrations plus recueillies dans leurs propres églises et dans les lieux confiés à leur soin.
Les Frères de la Custodie de Terre Sainte, guidés par le Custode, ont également choisi de vivre le Triduum Sacré à la Basilique de Gethsémani, dans le lieu où le Seigneur a commencé sa Passion avec la prière et l’abandon confiant au Père.
Dans l’après-midi du Jeudi Saint, à 17h30, dans un climat de silence et de profonde prière, la communauté franciscaine a célébré la Messe in Cœna Domini, avec le rite du lavement des pieds, signe de l’amour qui se fait service et de l’humilité du Christ, qui se penche sur ses disciples, comme l’a rappelé le Custode dans son homélie.
À la fin de la célébration eucharistique, les Frères se sont recueillis pour la traditionnelle Heure Sainte, veillant en prière en mémoire de cette heure dramatique durant laquelle les disciples ne réussirent pas à rester éveillés auprès du Maître.
Le Custode, Frère Francesco Ielpo, a introduit le moment de prière avec ces mots, « Après avoir célébré il y a peu la Cène du Seigneur, entrons maintenant avec Jésus dans le Jardin des Oliviers. Idéalement, au Cénacle, nous avons vécu un moment de grande intimité, Jésus à table avec les siens, une amitié qui atteint son sommet précisément alors que l’ombre de la trahison apparaît. Un amour « jusqu’à la fin » qui devient encore plus vrai et obstiné parce qu’il se consume dans le contexte de la trahison, un geste, celui du pain et du vin, si grand que les disciples ne parviennent pas encore à le comprendre pleinement. Pourtant, Jésus, précisément dans ce contexte, désire être avec eux, avec ses disciples, avec ses amis. Et maintenant, à Gethsémani, il emmène avec lui les trois plus proches, ceux qui étaient avec lui sur le mont de la Transfiguration, et il leur adresse, ainsi qu’à nous ce soir, une demande simple, « Restez ici et veillez avec moi. »
« Une demande qui surprend. Jésus a-t-il vraiment besoin de la compagnie des hommes ? A-t-il besoin d’hommes comme nous, qui souvent ne comprennent pas, qui se distraient, qui se fatiguent, qui sont fragiles ? A-t-il besoin d’hommes qui, peu après, fuiront, qui le laisseront seul au moment décisif ? Dans le Jardin des Oliviers, Jésus ne se présente pas comme un héros solitaire, un leader fort qui n’a besoin de personne, mais comme un homme qui vit pleinement son humanité. Comme tout homme qui, à l’heure de l’épreuve, ressent le besoin de la proximité d’un ami. Il ne cherche pas des hommes qui lui donnent le bon conseil, il ne demande pas des hommes capables de le libérer de l’épreuve, il n’exige pas la présence d’hommes forts qui le protègent, il demande simplement de ne pas être laissé seul. C’est peut-être l’une des révélations les plus surprenantes de cette nuit, Dieu a besoin de la compagnie de l’homme. Il a besoin de nous, tels que nous sommes.
Et alors, nous aussi, nous pouvons entrer dans ce moment sans masques, sans prétendre être différents de ce que nous sommes. Nous pouvons apporter ici notre fatigue, notre distraction, nos peurs, même notre sommeil. Nous pouvons apporter un cœur qui peut-être n’a pas encore tout compris, mais qui désire rester. Parce que ce qui compte, cette nuit, ce n’est pas de tout comprendre, mais d’être là. Rester ».
Devant le mystère de l’agonie de Jésus, qui à Gethsémani prononça son « oui » plein et obéissant à la volonté du Père, la communauté a confié au Seigneur la Terre Sainte et tous ceux qui souffrent à cause de la guerre, en invoquant le don de la paix.
Frère Alberto Joan Pari
Le 2 avril 2026, Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a présidé la messe du Jeudi saint dans l’église du Saint-Sépulcre, au cours de laquelle a eu lieu le rite du lavement des pieds, suivi de la procession traditionnelle avec le Saint-Sacrement autour du Saint Tombeau.
© Patriarcat latin de Jérusalem
