Cité du Vatican, 5 février 2026 – Recevant en audience le Comité organisateur de l’initiative « De la crise à la prise en charge : action catholique en faveur des enfants », le pape Léon XIV a exhorté les responsables ecclésiaux et associatifs à faire entendre la voix des enfants les plus vulnérables et à répondre de manière intégrale à leurs besoins physiques, psychologiques et spirituels.
Bienvenue à vous tous.
Mes chers frères et sœurs,
Alors que vous vous réunissez pour poursuivre les engagements pris lors du Sommet international sur les droits de l’enfant, convoqué par mon prédécesseur, le pape François, à la même époque l’année dernière, je vous souhaite à tous une chaleureuse bienvenue. Soyez assurés de mes prières alors que vous cherchez à discerner la volonté du Seigneur et à lire les « signes des temps » liés à l’impact des crises mondiales sur les « petits » de Dieu.
Il est en effet tragique que les enfants et les jeunes de notre monde, ceux que Jésus voulait voir venir à lui, soient si souvent privés de soins et d’accès aux nécessités fondamentales de la vie. De même, ils ont souvent peu d’occasions de réaliser le potentiel que Dieu leur a donné. Je constate malheureusement que la situation des enfants aujourd’hui ne s’est pas améliorée au cours de l’année écoulée, et je suis également très préoccupé par l’absence de progrès dans la protection des enfants contre le danger. On peut se demander si les engagements mondiaux en faveur du développement durable ont été mis de côté lorsque l’on constate que, dans notre famille humaine mondiale, tant d’enfants vivent encore dans l’extrême pauvreté, subissent des abus et sont déplacés de force, sans parler du fait qu’ils ne bénéficient pas d’une éducation adéquate et sont isolés ou séparés de leur famille.
Cela me rappelle l’accent mis avec force par le pape François sur le « droit de l’enfant à recevoir l’amour d’une mère et d’un père, tous deux nécessaires au développement intégral et harmonieux de l’enfant » (Amoris Laetitia, 172).Affirmons et défendons toujours « la vision profonde de la vie comme un don à chérir, et de la famille comme sa gardienne responsable », considérant qu’il est « déplorable que les ressources publiques soient allouées à la suppression de la vie, plutôt qu’investies pour soutenir les mères et les familles » (Discours aux membres du corps diplomatique accrédité auprès du Saint-Siège, 9 janvier 2026).
À cet égard, je salue votre engagement à développer des moyens efficaces pour répondre aux préoccupations soulevées lors du Sommet sur les droits de l’enfant. Alors que vous menez à bien cette tâche, je voudrais mentionner deux points importants. Premièrement, vous parlez au nom de ceux qui n’ont pas de voix. C’est une tâche vraiment noble. Gardez cela à l’esprit lorsque la tentation de vous décourager surgit en raison d’initiatives infructueuses, d’un manque d’intérêt apparent de la part des autres ou du sentiment que la situation ne s’améliore pas. Laissez le bien que vous savez faire vous porter vers l’avant.
Le deuxième point concerne la nécessité de se concentrer sur les besoins transversaux des enfants, qui peuvent facilement passer inaperçus lorsque les soins se concentrent sur un seul domaine. En ce sens, je me rends compte que la manière particulière dont chacun d’entre vous répond aux besoins des enfants est conforme à vos charismes et spécialisations spécifiques au sein des structures de votre Église locale, de vos congrégations religieuses et des organisations d’inspiration catholique. Je vous exhorte toutefois à trouver des moyens de travailler ensemble dans une plus grande harmonie afin que les enfants reçoivent des soins bien équilibrés, tenant compte de leur bien-être physique, psychologique et spirituel. Le Dicastère pour le service du développement humain intégral, ainsi que l’Académie pontificale pour la vie, l’Union des supérieurs généraux et l’Union internationale des supérieurs généraux vous accompagnent dans cet effort, et je vous encourage tous à élaborer des mesures concrètes et des plans d’action pour répondre aux besoins transversaux des enfants.
Le pape François nous a souvent rappelé la nécessité d’écouter les enfants et il s’est révélé être un maître exemplaire à cet égard. Je terminerai donc en citant la lettre que les enfants lui ont remise lors du Sommet de l’année dernière. Ils ont dit : « Avec vous, nous voulons purifier le monde des mauvaises choses, le colorer d’amitié et de respect, et vous aider à construire un bel avenir pour tous ! » Implorant l’intercession de Marie, Mère de l’Église, je prie pour que Dieu vous bénisse tous et vous donne la force et le courage d’aider les enfants à réaliser ces rêves.
Merci.
Nous demandons la bénédiction du Seigneur sur vous tous et nous nous souvenons dans nos prières en particulier des enfants, surtout ceux qui souffrent et qui ne disposent pas du minimum nécessaire pour vivre, et nous prions : Notre Père…
Traduction réalisée par ZENIT
