(ZENIT News / Rome, 02.04.2026).- Les Légionnaires du Christ ont élu le père Carlos Gutiérrez López, LC, comme nouveau supérieur général pour le mandat 2026-2032. Le vote a eu lieu à Rome, au siège de la congrégation, pendant le chapitre général qui se tient depuis le 20 janvier et qui rassemble 60 prêtres de 13 pays.
Le père Gutiérrez, 51 ans, est né à Hermosillo, dans l’État mexicain de Sonora. Il est entré dans la congrégation en 1999 et a été ordonné prêtre en 2009. Jusqu’à présent, il occupait le poste de supérieur provincial pour le nord du Mexique. Sa nomination intervient à un moment charnière pour la congrégation, qui a connu ces dernières années un processus exigeant de renouveau institutionnel sous la supervision étroite du Saint-Siège.
Un supérieur façonné par de multiples cultures
Peu de dirigeants de la congrégation ont aujourd’hui un parcours pastoral aussi diversifié sur le plan géographique. Pendant plus de deux décennies, le père Gutiérrez a exercé son ministère au Chili, en Italie, en Colombie, au Venezuela et au Mexique.
Sa formation universitaire reflète un mélange de rigueur technique et de formation humaine : philosophie et théologie à l’Athénée pontifical Regina Apostolorum à Rome, ingénierie industrielle et des systèmes au Tecnológico de Monterrey, et maîtrise en psychologie à l’université Divine Mercy aux États-Unis. Au sein de la congrégation et de la famille spirituelle Regnum Christi, il a assumé de nombreuses responsabilités, notamment celles d’assistant du mouvement de jeunesse ECYD à Santiago du Chili (2001-2004), de responsable en Colombie et au Venezuela, de supérieur de communauté à Bogotá, de directeur de l’ECYD à Monterrey, de coordinateur de la pastorale pour les familles et les jeunes, et de supérieur provincial pour la Colombie et le Venezuela de 2018 à 2022.
En acceptant sa nouvelle fonction, le P. Gutiérrez a prononcé la profession de foi et le serment de fidélité habituels pour les nominations ecclésiales importantes.
Un mandat ancré dans le renouveau
Le Chapitre général lui a confié la tâche de poursuivre le processus de renouveau que les Légionnaires du Christ ont engagé ces dernières années, un effort visant à renforcer la transparence, la responsabilité et la crédibilité pastorale après la crise profonde provoquée par les abus de leur fondateur.
Dans une déclaration, la congrégation a souligné que la nouvelle direction s’appuiera sur les progrès récents vers une culture institutionnelle centrée sur la prise en charge des personnes, le service et la communion avec l’Église au sens large, tout en redynamisant sa mission évangélisatrice, en particulier envers ce que le pape François a appelé les « périphéries existentielles ».
P. Melchior Poisson, P. John Connor, P. Paul Habsburg © Légionnaires du Christ
Le P. Carlos Gutiérrez, LC, succède au P. John Connor, LC, qui occupait le poste de supérieur général depuis 2020. La congrégation a exprimé sa gratitude pour le mandat de Connor, soulignant son « dévouement généreux » et son rôle dans la consolidation des réformes déjà en cours.
Qu’est-ce qu’un chapitre général et pourquoi est-il important ?
Pour les lecteurs moins familiers avec la vie religieuse, le Chapitre général représente la plus haute autorité au sein d’une congrégation catholique. Réuni périodiquement, il rassemble des représentants élus du monde entier pour évaluer l’état de l’institut, réviser les priorités et choisir les dirigeants. Dans ce cas, le Chapitre des Légionnaires du Christ n’a pas de date de fin fixe et se poursuivra dans les jours à venir avec l’élection du reste du gouvernement général et une réflexion sur la mission et la vie interne de la congrégation.
La congrégation des Légionnaires du Christ aujourd’hui
Fondée en 1941 et reconnue comme congrégation de droit pontifical, la congrégation fait partie de la famille spirituelle Regnum Christi. À l’heure actuelle, l’institut compte 2 évêques (dont 1 cardinal), 1 033 prêtres et 273 religieux et novices dans le monde entier.
Leur mission est de former des apôtres, leaders chrétiens au service de l’Église et de la société, un objectif poursuivi à travers l’évangélisation, l’éducation, la pastorale des jeunes, l’aide aux familles, l’engagement dans les médias, la formation du clergé et des initiatives promouvant la justice, la charité et la solidarité avec les pauvres, parallèlement à l’accompagnement spirituel des membres de Regnum Christi.
Une nouvelle étape, des défis familiers
Messe dans la basilique Notre-Dame-de-Guadalupe à Rome présidée par le père John Connor, LC © Légionnaires du Christ
Le père Gutiérrez prend ses fonctions à un moment où les Légionnaires recherchent non seulement une stabilité structurelle, mais aussi une crédibilité plus profonde, tant au sein de l’Église que face à un public sceptique. La congrégation décrit ce moment comme une « nouvelle étape » dans son cheminement continu de disciple, axé sur la connaissance et la suite plus étroite du Christ tout en servant la mission évangélisatrice de l’Église.
Son élection marque une autre étape importante dans le long effort, toujours en cours, de la congrégation pour se redéfinir en vue de l’avenir.
