par Armel NONFODJI, Bénin
L’événement tant attendu a eu lieu samedi 15 novembre, jour où l’Eglise fait mémoire de l’évêque saint Albert le Grand. C’était dans la nouvelle église de la paroisse Sacré-Cœur d’Akpakpa dans l’archidiocèse de Cotonou. La cérémonie a été présidée par le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’Etat du Vatican. Il était entouré de plusieurs évêques venus du Bénin, du Burkina Faso, du Niger, d’Italie et du Togo. De nombreux prêtres, religieux, religieuses, des responsables politiques et une horde de fidèles ont pris part à cet événement d’envergure.Dans son adresse, le Cardinal Parolin a précisé la mission du tout nouvel ambassadeur du Vatican dans une région fragilisée par les conflits: «En tant que nonce apostolique, vous aurez pour tâche de témoigner de la foi et de raviver l’espérance. Il sera de votre devoir de favoriser autant que possible de cordiales relations avec les autorités civiles, afin de promouvoir, par un engagement constant et un dialogue incessant, des initiatives qui renforcent la concorde et contribuent à la construction de la paix.»
Quant à Mgr Roger Houngbédji, Président de la Conférence des évêques du Bénin et archevêque de Cotonou, l’événement est un catalyseur pour l’évangélisation: «La nomination de notre frère Mgr Éric est un appel lancé à toute notre Église au Bénin à être davantage une Église missionnaire, annonçant Jésus-Christ à temps et à contretemps».
A son tour, Monseigneur Eric Soviguidi mise sur la coopération, le travail acharné et la foi. «Je crois que c’est ensemble que le chemin se fera, afin que la paix soit consolidée dans nos deux pays, avec la foi et la détermination » , a-t-il fait entendre.
Le diplomate incarne le visage d’une église africaine résolument engagée dans la réconciliation, la justice et la paix.
Né le 21 mars 1971 à Abomey au Bénin, Mgr Éric Soviguidi est ordonné prêtre le 10 octobre 1998 pour l’archidiocèse de Cotonou. Après des études de droit canonique il entre au service diplomatique du Saint-Siège le 1er juillet 2005.
Il a servi dans les nonciatures, d’Haïti, du Ghana, de la Tanzanie et du Guatemala. En décembre 2016, il rejoint la Section des relations avec les États au sein de la Secrétairerie d’État du Vatican. avant d’être nommé en 2021 par le Pape François, au poste d’observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’Unesco. Il est le premier Africain à occuper cette fonction. Depuis le 15 Août dernier, le Pape Léon XIV lui a confié la mission de représentant du saint siège dans les Églises du Burkina Faso et du Niger.
Armel NONFODJI est correspondant bénévole de ZENIT au Bénin
