Lire l’exhortation apostolique Dilexit te en français
par Andrea Tornielli
Dicastère pour la communication – Direction éditoriale
Dès son titre, la première exhortation apostolique du pape Léon XIV, Dilexi te, révèle son lien étroit avec Dilexit nos, la dernière encyclique du pape François, dont elle constitue en un certain sens la continuation. Il ne s’agit pas d’un texte consacré à la doctrine sociale de l’Église, ni d’une analyse de questions spécifiques. Il présente plutôt les fondements mêmes de la Révélation, en mettant en lumière le lien puissant entre l’amour du Christ et son appel à nous rapprocher des pauvres.
La centralité de l’amour pour les pauvres est, en effet, au cœur même de l’Évangile. Elle ne peut donc être considérée comme une « marotte » de certains papes ou courants théologiques, ni réduite à une simple conséquence sociale ou humanitaire, extérieure à la foi chrétienne et à son annonce.
« L’amour pour le Seigneur (…) ne fait qu’un avec l’amour pour les pauvres », écrit le pape Léon. Ils sont donc inséparables : Jésus dit : « Chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait ». Ainsi, poursuit le pape, « il ne s’agit pas seulement de bonté humaine, mais d’une révélation : le contact avec ceux qui sont humbles et sans pouvoir est une manière fondamentale de rencontrer le Seigneur de l’histoire ».
Le pape observe que, malheureusement, même les chrétiens risquent de « succomber » aux attitudes mondaines, aux idéologies et aux approches politiques ou économiques trompeuses. L’agacement que l’on entend parfois lorsqu’il est question de l’engagement envers les pauvres — comme s’il s’agissait d’une distraction de l’amour et de l’adoration envers Dieu — révèle combien ce document est opportun.
« Le fait que certains méprisent ou ridiculisent les œuvres de charité, comme s’il s’agissait d’une obsession de quelques-uns et non du cœur brûlant de la mission de l’Église, me convainc de la nécessité de revenir lire l’Évangile, de peur que nous ne le remplacions par la sagesse de ce monde », affirme le pape Léon.
À travers les citations bibliques et les enseignements des Pères de l’Église, nous sommes ainsi rappelés à cette vérité : l’amour pour les pauvres « n’est pas optionnel, mais constitue une exigence du véritable culte ». Les paroles de saint Jean Chrysostome et de saint Augustin continuent d’éclairer l’Église aujourd’hui : le premier nous exhorte à honorer Jésus dans le corps des pauvres, se demandant quel sens il y a à remplir les autels de vases d’or tandis que le Christ gît, épuisé par la faim, aux portes de l’église ; le second décrit les pauvres comme « la présence sacramentelle du Seigneur », voyant dans le soin des pauvres la preuve tangible de la sincérité de la foi : « Celui qui dit aimer Dieu et n’a pas compassion du nécessiteux est un menteur. »
En raison de ce lien avec l’essence du message chrétien, la dernière partie de Dilexi te contient un appel adressé à chaque baptisé, exhortant chacun à s’engager concrètement dans la défense et la promotion des plus faibles : « Tous les membres du Peuple de Dieu ont le devoir de faire entendre leur voix, de diverses manières, pour signaler et dénoncer ces problèmes structurels, même au prix de paraître fous ou naïfs. »
C’est un message aux implications profondes pour l’Église et la société : le système économique-financier actuel et ses « structures de péché » ne sont pas inéluctables. Il est donc possible de s’engager, « par la force du bien », dans la construction d’une société différente et plus juste, « en changeant les mentalités, mais aussi, avec l’aide de la science et de la technologie, en élaborant des politiques efficaces pour transformer la société ».
Dilexi te avait été initiée par François. Le pape Léon XIV — qui, en tant que religieux puis évêque missionnaire, a partagé une grande partie de sa vie avec les pauvres, se laissant évangéliser par eux — en a fait désormais son propre texte.
Lettre du Saint-Père Léon XIV pour accompagner l’envoi de l’Exhortation Apostolique ‘Dilexi te’ au Collège Épiscopal
Cher frère en Christ,
C’est avec une grande joie que je vous écris, suivant une pratique instaurée par le Pape François il y a plus de dix ans, qui consiste à associer l’ensemble du Collège épiscopal aux moments importants du magistère papal.
Que « Dilexi te » aide l’Église à servir les pauvres et à les conduire vers le Christ.
Fraternellement en Christ,
Léon PP. XIV
