Ce samedi 4 octobre 2025, en la fête de saint François d’Assise, « le pauvre de Dieu », le pape Léon XIV a signé sa toute première exhortation apostolique, Dilexi te (Je t’ai aimé), qui porte sur l’amour envers les pauvres. La signature a eu lieu au Palais apostolique du Vatican, en présence de Mgr Edgar Peña Parra, substitut pour les affaires générales de la Secrétairerie d’État.
Le document sera publié ce jeudi 9 octobre et sera au préalable présenté par plusieurs personnalités, dont le cardinal Michael Czerny, préfet du Dicastère pour le service du développement humain intégral, et le cardinal Konrad Krajewski, aumônier du pape et préfet du Dicastère pour le service de la charité.
Dans l’exhortation Dilexi te, le pape Léon XIV devrait certainement aborder la pauvreté sociale mais aussi la pauvreté morale et spirituelle qui affecte le monde contemporain. Il pourrait se rapporter à l’histoire de l’Église en s’appuyant sur les nombreux saints qui ont donné leur vie pour les pauvres, et il pourrait aussi faire référence à l’encyclique Rerum novarum, publiée en 1891 par le pape Léon XIII, considérée comme un texte fondateur de la doctrine sociale de l’Église.
Dans la continuité du pape François
Discours du pape aux membres de l’Œuvre Saint-François, 1er septembre 2025 © Vatican Media
Cette nouvelle exhortation apostolique a été voulue et déjà travaillée avant son décès par le pape François, qui prônait « une Église pauvre pour les pauvres », et qui avait institué la Journée mondiale des pauvres en 2017. Le texte s’inscrit également dans le sillage de l’encyclique Dilexit nos (Il nous a aimés) sur la dévotion à l’amour humain et divin du Cœur de Jésus, publiée par le 24 octobre 2024.
En terminant et en publiant Dilexi Te, le pape Léon XIV marque ainsi la continuité avec son prédécesseur, mais il révèle également ses propres préoccupations, exprimées à plusieurs reprises, sur la pauvreté matérielle et spirituelle du monde actuel.
Dès le premier jour de son élection, le 8 mai dernier, il s’est en effet déjà situé dans la filiation du pape Léon XIII, en expliquant avoir choisi ce nom de Léon XIV pour donner plus d’attention aux questions d’ordre social dans le monde et aux questions de justice.
Aimés de Dieu, nous sommes appelés à aimer à notre tour
« Je t’ai aimé » renvoie à l’amour de Dieu qui aime le premier et qui précède tout, comme le rappellent dans la Bible le prophète Jérémie, « Je t’ai aimé d’un amour éternel » (Jérémie 31,3), et l’évangéliste Jean, « Nous aimons parce que Dieu nous a aimés le premier » (1 Jean 4,19).
Cette parole « Dilexi te » restaure et rappelle que chaque vie humaine est digne et précieuse. Mais cet amour premier de Dieu nous appelle aussi à aimer en retour, et donc à nous mettre concrètement en mission pour le service des pauvres, des oubliés ou des blessés de la vie.
Dans son message pour la 9e journée mondiale des pauvres, qui aura lieu le 16 novembre prochain, le pape Léon XIV a d’ailleurs confié que « la cité de Dieu nous engage pour la cité des hommes » : « Les pauvres ne sont pas une distraction pour l’Église, ils sont nos frères et sœurs les plus aimés, car chacun d’eux, par son existence et aussi par les paroles et la sagesse dont il est porteur, nous invite à toucher du doigt la vérité de l’Évangile. »
