(ZENIT News / Dublin, 28.09.2025). – Treize nouveaux séminaristes ont commencé leur programme académique 2025-2026 et leur formation sacerdotale pour les diocèses irlandais.
En accueillant le nouveau groupe d’étudiants, Mgr Alphonsus Cullinan, président du Conseil épiscopal pour les vocations, a déclaré : « Il est vraiment encourageant que treize hommes aient commencé leurs études au séminaire dans divers lieux pour suivre des cours préparatoires. Cela porte à 77 le nombre d’hommes se préparant au sacerdoce dans les diocèses irlandais. Nous rendons grâce à Dieu pour chacun d’eux. »
Ces dernières années, un nombre restreint mais constant d’hommes ont commencé leurs études sacerdotales dans les diocèses irlandais. Bien que cela soit encourageant, cette tendance ne doit pas nous inciter à la complaisance. Nous avons besoin de plus de prêtres et devons continuer à tout mettre en œuvre pour promouvoir les vocations sacerdotales dans les familles et dans nos paroisses. Premièrement, nous devons croire en la nécessité absolue de prêtres pour continuer l’œuvre sanctifiante de Jésus-Christ. Sans prêtre, pas d’Eucharistie, et sans Eucharistie, pas d’Église. Nous devons prier, non pas pour offrir quelques brèves prières de fidèles, mais pour implorer le Seigneur de la Moisson de nous envoyer davantage de prêtres. Ensuite, nous devons créer des espaces où les jeunes hommes peuvent explorer leur vocation, en devenant d’abord des disciples. Ils ont besoin de formation et d’accompagnement : un lieu où ils peuvent s’intégrer et grandir.
« Des vocations particulières naîtront de la formation de disciples. Nous devons également affecter des ressources à la diffusion continue du message sur l’attrait du sacerdoce. À cet égard, je remercie les responsables des vocations de tout le pays qui travaillent dur chaque jour pour promouvoir les vocations, ainsi que les Chevaliers de Saint-Colomban pour leur soutien constant. Je suis convaincu que les chiffres continueront d’augmenter et je suis optimiste quant à l’avenir du sacerdoce en Irlande », a déclaré Mgr Cullinan.
Le Père Willie Purcell, coordinateur national des vocations diocésaines, a également accueilli les nouveaux séminaristes en déclarant : « Les treize hommes qui entament leur parcours vocationnel au début de l’année propédeutique montrent au monde que Dieu ne cesse jamais d’appeler au sacerdoce diocésain. Je prie pour que les vocations au sacerdoce se poursuivent dans les années à venir. L’Église et les fidèles ont besoin de prêtres. Je tiens à remercier tout particulièrement tous les responsables des vocations de tout le pays pour leur travail d’accompagnement de ceux qui discernent une vocation au sacerdoce diocésain. »
Les treize nouveaux séminaristes terminent actuellement leur année propédeutique dans les lieux suivants : le séminaire Redemptoris Mater de Dundalk, dans l’archidiocèse d’Armagh ; le Royal English College de Valladolid, en Espagne ; le Royal Scots College de Salamanque, en Espagne ; et le séminaire international d’Ars, en France. Ce nombre de treize porte à 77 le nombre total de séminaristes se destinant au sacerdoce dans les diocèses irlandais.
L’année propédeutique est la première des quatre étapes obligatoires de la formation au séminaire. Ces étapes sont : (i) propédeutique ; (ii) discipulat (études philosophiques) ; (iii) configuration (études théologiques) ; (iv) synthèse vocationnelle. L’année propédeutique se déroule dans un séminaire reconnu et approuvé par la Conférence épiscopale irlandaise et le Saint-Siège. « Son objectif principal est de fournir une base solide à la vie spirituelle et d’encourager une plus grande conscience de soi pour la croissance spirituelle » du séminariste (cf. Directoire pour la formation sacerdotale dans les séminaires irlandais (2023) n° 160). Cette première année apporte une aide indispensable au séminariste dans son cheminement vers le sacerdoce diocésain.
L’année terminée, le séminariste, sur proposition de son évêque, demande à entrer dans un séminaire pour poursuivre sa formation dans un diocèse irlandais.
Les séminaires et maisons d’études suivants indiquent où les séminaristes suivent actuellement leur formation pour les diocèses irlandais :
- Saint Patrick’s College, Maynooth, comté de Kildare
- College Pontifical Irlandais, Rome
- Séminaire Redemptoris Mater, Dundalk, comté de Louth
- Royal Scots College, Salamanque, Espagne
- Royal English College, Valladolid, Espagne
- College Pontifical Beda, Rome
- Séminaire International d’Ars, France
Le Bureau national des vocations de la Conférence des évêques catholiques d’Irlande a été chargé de gérer l’Année des vocations au sacerdoce diocésain 2023-2024. Pour plus d’informations sur le sacerdoce en Irlande, consultez www.vocations.ie. Nombre de séminaristes qui ont commencé leur programme académique et leur formation sacerdotale dans les diocèses irlandais au cours des années précédentes :
2010 : 16 séminaristes ;
2011 : 18 séminaristes ;
2012 : 12 séminaristes ;
2013 : 20 séminaristes ;
2014 : 14 séminaristes ;
2015 : 17 séminaristes ;
2016 : 14 séminaristes ;
2017 : 19 séminaristes ;
2018 : 17 séminaristes ;
2019 : 15 séminaristes ;
2020 : 13 séminaristes ;
2021 : 9 séminaristes ;
2022 : 10 séminaristes ;
2023 : 15 séminaristes ;
2024 : 21 séminaristes.
