Le Synode des évêques a publié lundi 7 juin le document Chemins pour la phase de mise en œuvre du Synode dans le but de préparer la prochaine étape synodale, qui vise octobre 2028 comme aboutissement du processus lancé par le pape François en 2020.
Le Secrétariat général du Synode, présidé par le cardinal Mario Grech, a préparé le nouveau document destiné aux Églises locales afin de « les écouter, soutenir leurs efforts et, surtout, contribuer à encourager le dialogue et l’échange de dons entre les Églises ».
Sœur Nathalie Becquart, XMCJ, sous-secrétaire du Synode, s’est entretenue avec Vatican News. Elle a expliqué que cette phase de mise en œuvre du Synode sur la synodalité fait suite au Document final du Synode, approuvé directement par le pape François, et a assuré qu’il « fait partie intégrante du Magistère ordinaire de l’Église. C’est pourquoi il nous est maintenant demandé de concrétiser ces recommandations ».
À la question de savoir si la phase de mise en œuvre a une durée déterminée, elle a répondu : « Il s’agit d’une phase ouverte, mais un cadre de trois ans a été prévu, avec des étapes définies, qui s’achèvera en octobre 2028 par une Assemblée ecclésiale à Rome afin de partager les fruits et d’évaluer le processus ».
Elle a ajouté que « ce chemin passe par des assemblées au niveau diocésain, national et continental. Nous savons que la mise en œuvre de la synodalité à tous les niveaux prendra du temps, mais l’important est d’avancer pas à pas. Ce document vise à guider ceux qui ont besoin d’orientations concrètes ».
Elle a également été interrogée sur la définition de la synodalité, ce à quoi elle a répondu : « Il existe une définition claire (cf. paragraphe 28), mais elle peut être comprise de deux manières très utiles. Tout d’abord, je cite le théologien australien Ormond Rush : « La synodalité est le Concile Vatican II en miniature ». Ce que nous vivons aujourd’hui répond directement à la vision de Vatican II. La synodalité consiste simplement à poursuivre sa réception. Elle n’a pas été entièrement mise en œuvre et cela fait partie de ce processus ».
Elle a complété cette information par une autre précision : « L’autre façon de la comprendre, peut-être plus simple, est de se rappeler notre logo synodal : communion, participation, mission. La synodalité est une manière d’être Église qui nous aide à être plus missionnaires et plus participatifs ».
Au sujet de l’objectif du document, elle a déclaré : « Ce document répond à des questions concrètes. Premièrement, il soutient la mise en œuvre du Synode au niveau local. Deuxièmement, il encourage « l’échange de dons » entre les Églises, un concept clé du Document final ».
Elle a commenté une expérience : « Au cours de ma mission, j’ai beaucoup voyagé et j’ai pu constater la beauté d’une Église qui est une, mais diverse dans ses contextes, ses cultures et ses manières de vivre la foi. Chaque Église locale a son propre chemin, mais elle ne doit pas le parcourir seule. Ce document souligne qu’il ne peut y avoir de conversion synodale en solitaire. C’est pourquoi le Synode met l’accent sur le rôle des Églises locales, mais aussi sur le dialogue entre elles : dans les provinces ecclésiastiques, les conférences épiscopales et au niveau continental. »
Que va-t-il se passer maintenant avec l’arrivée du pape Léon ? Sœur Nathalie Becquart a commenté : « Le plan approuvé par le pape François et confirmé par le pape Léon comprend des assemblées locales, nationales et continentales, jusqu’à l’Assemblée ecclésiale à Rome ». Et elle a ajouté : « Depuis le début de son pontificat, le pape Léon a réaffirmé son désir d’être une Église synodale. En fait, il le vivait déjà lorsqu’il était évêque au Pérou : il a organisé la phase d’écoute dans son diocèse, participé à des réunions continentales, à la rédaction de l’Instrumentum laboris, aux assemblées de 2023 et 2024 et à deux groupes d’étude ».
La sous-secrétaire a également souligné un concept fondamental de la synodalité : « La réception consiste à accepter activement ce qui a été discerné comme étant l’appel de Dieu lors d’un synode ou d’un concile ».
Parmi les réactions à ce document, le bureau du Synode du Vatican a déclaré que « les rapports finaux des groupes d’étude sur la synodalité, y compris les avis sur les femmes diacres et les questions doctrinales controversées, telles que l’inclusion des LGBT, ont été reportés à la fin de l’année ». Il souligne qu’« un porte-parole du secrétariat du synode a déclaré à CNA que la plupart des 10 commissions avaient demandé plus de temps pour terminer leurs rapports, après les retards dus au décès du pape François et à la vacance du siège. En juin, elles ont reçu le feu vert du pape Léon XIV pour poursuivre leurs travaux ».
Le fait que les commissions d’étude soient composées de cardinaux, d’évêques, de prêtres et de laïcs du Vatican et d’ailleurs montre que « le document ne précise pas si les deux groupes d’étude supplémentaires devront produire des rapports et à quelle date, et un porte-parole du Secrétariat a déclaré qu’il ne pensait pas qu’ils fourniraient des rapports pour la même date limite du 31 décembre ».
Une autre tâche en suspens est que « le Secrétariat a également la responsabilité de veiller à ce que les décisions du Pape, prises également sur la base des conclusions de ces groupes, s’intègrent harmonieusement dans le chemin synodal en cours », selon le document.
Les récentes dispositions publiées se veulent un guide pour aider les évêques à mettre en œuvre la synodalité dans leurs diocèses et décrivent ce qui est attendu au cours de la prochaine phase du Synode, qui culminera avec l’assemblée de l’Église en octobre 2028.
Charles Collins, de Crux, souligne que le document se présente comme « un cadre de réflexion » proposé aux Églises locales, « les invitant à partager leurs initiatives, contribuant ainsi à un discernement ecclésial plus large ». Une réunion de trois semaines s’est tenue au Vatican en octobre 2023, suivie d’une autre de plusieurs semaines en octobre 2024, laissant supposer que tout était terminé. Cependant, d’autres phases ont maintenant été annoncées jusqu’en 2028. On parle alors d’une sorte d’ajout aux réunions.
Collins indique que « le pire aspect de la synodalité sous le Secrétariat général est la prolifération des réunions de bureau, imposées depuis quelque temps déjà aux juridictions ecclésiastiques participantes à travers le monde ». Il rappelle que le Secrétariat du Synode ne souhaite pas que le travail synodal ressemble à celui des grandes entreprises transnationales, bien que la demande d’évaluations diocésaines et nationales montre un profil similaire à celui d’une multinationale au sein de l’Église avec la synodalité, qui conduit à « la mort par les réunions ». Sœur Nathalie Becquart a toutefois admis à Vatican News qu’il sera difficile d’éviter une prochaine série de réunions prolongées.
Le Catholic World Report estime que les responsables du Synode proposent la période comprise entre juin 2025 et décembre 2026 pour activer les « voies de mise en œuvre » de la synodalité dans les Églises locales et les groupes d’Églises. L’annonce selon laquelle le Secrétariat du Synode organisera des assemblées d’évaluation diocésaines en 2027, puis nationales, avant de procéder à des évaluations continentales début 2028, prolonge la phase synodale.
