Ce jeudi 20 février 2025, le pape François a nommé le P. François Gourdon évêque de Saint-Dié, dans les Vosges. Il succède à Mgr Didier Berthet, décédé de maladie en septembre 2023.
Âgé de 56 ans, le nouvel évêque était jusqu’à présent curé de la cathédrale Saint-Maurice-Notre-Dame à Angers. Son parcours est marqué par un ministère essentiellement paroissial et par une forte expérience auprès des jeunes, notamment les lycéens et les étudiants.
Mgr Gourdon est issu d’une famille catholique rurale du Maine-et-Loire. Il a fait son séminaire à Angers et à Nantes, et a obtenu une licence de théologie à l’Institut d’études théologiques de Bruxelles. Ordonné prêtre le 29 juin 1997, il a d’abord été vicaire paroissial, puis curé à Cholet et dans le Beaugeois. Il a ensuite été nommé vicaire épiscopal, et en 2017 curé de la cathédrale Saint-Maurice-Notre-Dame d’Angers.
Aux angevins : « C’est cette Église qui m’a enfanté à la foi »
Mgr Gourdon était curé de la cathédrale d’Angers depuis 2017 © DIocèse d’Angers
Ayant choisi pour devise épiscopale « Le semeur est sorti pour semer » (Lc 8, 5), Mgr François Gourdon reçoit sa mission comme un appel à aller plus loin dans le don de lui-même, à la suite de Jésus-Christ.
Aux diocésains d’Angers, il avoue avoir « le cœur gros » de les quitter. Il leur exprime cependant sa gratitude et les invite à prier pour lui, afin pour que le Seigneur continue de le façonner. Car c’est « cette Église qui m’a enfanté à la foi, c’est cette Église qui m’a appris la mission et l’importance de l’annonce de l’Évangile pour être une Église vivante ».
« Vous m’avez accueilli tel que je suis » leur écrit-il, « et vous avez contribué à me former, tant comme disciple de Jésus, avec vous, que comme prêtre, pour vous. Je vous demande pardon si je n’ai pas toujours été à la hauteur de ce que vous étiez en droit d’attendre de moi et me confie, avec vous, à la miséricorde de Dieu. »
Aux diocésains de Saint-Dié : « Me mettre à votre école »
Aux vosgiens, il exprime sa joie de bientôt les rencontrer et de découvrir ce diocèse qu’il ne connaît pas. « Ceux qui vont m’accueillir dans cette Église de Saint-Dié vont m’apprendre à connaître leur Église, à l’aimer. »
« Je me présente donc à vous avec humilité, tant je sais la nécessité de la grâce de Dieu pour servir l’Église dans sa mission d’annonce de l’Évangile » a-t-il ajouté. « Pour obéir à cet appel du Christ qui m’envoie vers vous, je veux me mettre à votre école pour discerner avec vous les signes de l’Esprit et les élans qu’il suscite, pour que l’Évangile continue à être vécu et annoncé dans les Vosges. »
Mgr Gourdon sera ordonné évêque le samedi 22 mars prochain en l’église Notre-Dame-au-Cierge, à Épinal, et il prendra possession de la cathèdre le mardi 25 mars, en la solennité de l’Annonciation, en la cathédrale de Saint-Dié.
