Le pape François rappelle que « la foi mérite respect et honneur » : c’est ce qu’il a écrit sur sa page Twitter Pontifex_fr ce jeudi 24 août 2023.
Voici son message : « La foi mérite respect et honneur : elle nous a changé la vie, nous a purifié l’esprit, nous a appris l’adoration de Dieu et l’amour du prochain. C’est une bénédiction pour tous ! »
Ces paroles sont tirées de la catéchèse sur la vieillesse, prononcée par le pape François le 4 mai 2022, dans laquelle il a parlé « du rapport spécial qui existe entre la fidélité de la vieillesse et l’honneur de la foi ».
« L’honneur de la foi », explique le pape, « se trouve périodiquement sous la pression … de la part de la culture dominante, qui cherche à l’avilir en la traitant comme un vestige archéologique, ou une vieille superstition. »
Dans sa catéchèse, le pape évoque l’histoire d’un personnage biblique du nom d’Éléazar qui refuse de manger « des viandes sacrifiées aux idoles » même si « les fonctionnaires du roi lui conseillèrent de faire une simulation, c’est-à-dire de faire semblant de manger la viande sans le faire réellement ».
« C’était un vieil homme très respecté, nonagénaire ; très respecté de tous – il faisait autorité », souligne le pape. Et sa « réponse, calme et ferme, » « repose sur un argument qui nous frappe ». « Le point central est le suivant : déshonorer la foi dans la vieillesse, pour gagner quelques jours, n’est pas comparable à l’héritage qu’elle doit laisser aux jeunes, pour des générations entières à venir. »
Le pape explique : « Un vieil homme qui a vécu dans la cohérence de sa foi sa vie entière, et qui maintenant s’adapte à feindre de la renier, condamne la nouvelle génération à penser que toute la foi n’a été qu’une imposture, un revêtement extérieur que l’on peut abandonner, en pensant pouvoir la préserver dans l’intimité. Et ce n’est pas ainsi, dit Éléazar. » Et le pape ajoute : « l’effet de cette banalisation extérieure sera dévastateur pour la vie intérieure des jeunes. »
« La foi mérite respect et honneur jusqu’au bout », insiste le pape. « C’est une bénédiction pour tous ! Mais toute la foi, non pas une partie. » Le pape invite à montrer « en toute humilité et fermeté, jusque dans notre vieillesse, que croire n’est pas quelque chose ‘pour les vieux’ ». « Non. C’est une chose de la vie. »
En s’adressant aux personnes âgées, le pape les invite à prêter « attention aux jeunes » : « Ils nous regardent. Ils nous observent. N’oubliez pas cela. » « Les jeunes nous regardent, répète-t-il, et notre cohérence peut leur ouvrir un très beau chemin de vie. Au contraire, une éventuelle hypocrisie fera tant de mal. »
