Le pape François a autorisé la Congrégation pour les causes des saints à reconnaître le martyre du prêtre italien Giuseppe Beotti, tué pendant l’occupation nazie et les vertus « héroïques » de huit baptisés, dont deux prêtres (camerounais et espagnol), deux religieuses (brésilienne et italienne) et quatre laïcs (le séminariste brésilien, le catéchiste italien et deux jeunes Italiennes).
Lors d’une audience du samedi 20 mai 2023 avec le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère, le pape a en effet autorisé la publication d’un décret sur le martyre du P. Giuseppe Beotti, né le 26 août 1912 à Campremoldo Sotto et tué « en haine de la foi » le 20 juillet 1944 à Sidolo.
« Pendant l’occupation allemande, lit-on dans sa courte biographie, il défend « les droits de ses paroissiens », « il héberge et sauve des soldats en fuite, des prisonniers échappés de la guerre, des persécutés, dont une centaine de juifs qu’il cache dans des chalets avec l’aide de ses paroissiens ». Face au danger des représailles, « il ne s’enfuit pas, mais reste une référence dans son église de Sidolo, dans la province de Parme, assidu à la prière ». Il est fusillé le 20 juillet 1944 à Sidolo « avec un prêtre et un séminariste qui s’étaient réfugiés avec lui dans l’église ».
Le pape François a aussi approuvé huit autres décrets reconnaissant que huit personnes baptisées ont vécu les vertus humaines et chrétiennes de façon « héroïque ». Il s’agit :
- du père Simon Mpeke (1906-1975), prêtre camerounais, surnommé « Baba Simon ». Il devient le premier vénérable du Cameroun;
- du père espagnol Pedro de la Virgen del Carmen (né : Pedro Díez Gil), (1913-1983), prêtre profès de l’Ordre des clercs réguliers des écoles pies ;
- de la religieuse italienne Edda Roda (née : Edda Maria Caterina) (1940-1996), religieuse professe de l’Institut des Sœurs Capucines de Mère Rubatto ;
- de la religieuse brésilienne Tereza Margarida do Coração de Maria (née : Maria Luiza Rezende Marques) (1915-2005), religieuse carmélite;
- du laïc italien Arnaldo Canepa (1882 -1966), catéchiste;
- du séminariste brésilien Guido Vidal França Schäffer (1974-2009);
- de la laïque italienne Maria Cristina Ogier (1955 -1974);
- de la laïque italienne Lorena D’Alessandro (1964-1981).
