(ZENIT News / Cité du Vatican, 31 décembre 2022)
Dans la soirée du samedi 31 décembre 2022, le pape François a célébré les premières vêpres de la solennité de Marie, Mère de Dieu, et a prié le Te Deum en action de grâce dans la basilique Saint-Pierre.
Au cours de l’homélie, qui portait sur la douceur en tant que vertu civique, il a voulu faire allusion au pape émérite et a déclaré :
« En parlant de douceur, mes pensées vont spontanément à notre bien-aimé pape émérite, Benoît XVI, qui nous a quittés ce matin. C’est avec émotion que nous nous souvenons de lui comme d’une personne si noble, si douce. Et nous ressentons tant de gratitude dans nos cœurs : gratitude envers Dieu pour l’avoir donné à l’Église et au monde. Gratitude envers lui pour tout le bien qu’il a accompli, pour son témoignage de foi et de prière, particulièrement au cours des dernières années de sa vie de retraité. Dieu seul connaît la valeur et la puissance de son intercession et de ses sacrifices offerts pour le bien de l’Église. »
Benoît XVI est décédé dans la matinée du samedi 31 décembre. C’est le pape François lui-même qui avait annoncé l’aggravation de l’état de santé du pape émérite lors de l’audience générale du mercredi 28 décembre dernier.
