"Si nous voulons que le monde change, nos cœurs doivent d'abord changer", homélie du pape François (texte complet) - ZENIT

« Revenons à Dieu! Revenons à son pardon »: le pape a présidé la célébration pénitentielle traditionnelle de carême ce vendredi 25 mars 2022 en la basilique Saint-Pierre, en présence de quelque 3 500 personnes, et 2 000 sur le parvis de la basilique. Il a invité à demander à l’Esprit Saint la « force de l’amour »: « Parce que, si nous voulons que le monde change, nos cœurs doivent d’abord changer. » Il a invité à redonner le primat « à la grâce ».

Le pape a présidé la célébration en présence du corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège, dont l’ambassadeur de l’Ukraine, M. Yuri Yurash, et de l’ambassadeur de la Fédération de Russie, M. Alexandre Avdeïev.

Au cours de cette célébration de la Parole, le pape a tenu l’homélie et il a consacré à nouveau l’humanité et spécialement l’Ukraine et la Russie au Coeur immaculé de Marie, en union avec les évêques du monde entier: une vraie mobilisation spirituelle pour vaincre « l’esprit de mort de la guerre » que le pape a fustigé à différentes reprises depuis un mois. Une trentaine de cardinaux ont participé à la célébration autour du pape.

Comme c’était aussi la fête de l’Annonciation, le pape a commenté les paroles de l’Ange Gabriel à la Vierge Marie pour inviter à confesser les péchés et à ne pas « avoir peur ».

« Dès que la vie s’ouvre à Dieu, a insisté le pape, la peur ne peut plus nous tenir en otage. Sœur, frère, si tes péchés t’effraient, si ton passé t’inquiète, si tes blessures ne guérissent pas, si tes chutes constantes te démoralisent et que tu sembles avoir perdu l’espérance, n’aie pas peur. Dieu connaît tes faiblesses et il est plus grand que tes erreurs. Il te demande une chose : ne conserve pas en toi tes faiblesses, tes misères ; apporte-les Lui, dépose-les en Lui et elles se transformeront, de motifs de désolation, en occasions de résurrection. N’aie pas peur ! »

Le pape a prononcé la consécration à la Vierge Marie devant une statue de la Vierge de Fatima, habituellement honorée dans le sanctuaire de San Vittorino à Tivoli, à l’Est de Rome.

« Il ne s’agit pas d’une formule magique, a averti le pape, mais d’un acte spirituel. C’est un geste de pleine confiance des enfants qui, dans la tribulation de cette guerre cruelle et insensée qui menace le monde, ont recours à leur Mère – comme les enfants … – en jetant peur et douleur dans son Cœur, se remettant à elle. C’est déposer dans ce Cœur limpide, immaculé, où Dieu se reflète, les biens précieux de la fraternité et de la paix, tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes, afin que ce soit elle, la Mère que le Seigneur nous a donnée, qui nous protège et nous garde. »

Il invite à imiter la Vierge Marie: « Nous nous consacrons à Marie pour entrer dans ce plan, pour nous mettre pleinement à la disposition des plans de Dieu. »

L’homélie a été suivie d’un temps de silence, puis d’une confession des péchés et d’une supplication. Après la prière du Notre Père, le pape s’est lui-même approché, en boitant, d’un confessionnal pour se confesser. Il s’est confessé debout en raison de douleurs à son genou droit.

Puis le pape s’est rendu disponible pour entendre les confessions et donner le pardon, comme d’autres prêtres présents dans les confessionnaux de la basilique vaticane. Un orchestre de chambre et un violon solo accompagnaient la célébration, ainsi que la chorale de la chapelle Sixtine.

Après avoir écouté les confessions, le pape a lu la consécration au Coeur Immaculé de Marie, au pied de la statue de la Vierge Marie.

Voici les paroles prononcée par le pape François en italien, dans la traduction officielle en français. Les parties improvisées sont traduites par Zenit.

Consécration de l'Ukraine et de la Russie au Coeur Immaculé de Marie © Vatican Media

Consécration de l’Ukraine et de la Russie au Coeur Immaculé de Marie, célébration pénitentielle © Vatican Media

Homélie du pape François

Dans l’Évangile de la solennité d’aujourd’hui, l’ange Gabriel, par trois fois, prend la parole et s’adresse à la Vierge Marie.

La première fois, en la saluant, il dit : « Réjouis-toi, pleine de grâce : le Seigneur est avec toi » (Lc 1, 28). La raison de se réjouir, le motif de la joie, est révélé en quelques mots : le Seigneur est avec toi. Frère, sœur, tu peux entendre ces mêmes paroles qui te sont adressées aujourd’hui ; tu peux les faire tiennes chaque fois que tu t’approches du pardon de Dieu, parce que là, le Seigneur te dit : « Je suis avec toi ». Trop souvent, nous pensons que la Confession consiste à aller vers Dieu la tête baissée. Mais ce n’est pas d’abord nous qui revenons au Seigneur, c’est Lui qui vient nous visiter, nous combler de sa grâce, nous réjouir de sa joie. Se confesser, c’est donner au Père la joie de nous relever. Au cœur de ce que nous allons vivre, il n’y a pas nos péchés – il y en aura – , mais son pardon: voilà le centre. Essayons d’imaginer si au cœur du sacrement se trouvaient nos péchés : presque tout dépendrait de nous, de notre repentir, de nos efforts, de notre engagement. Mais non, au centre, il y a Lui, qui nous libère et nous remet debout.

Redonnons le primat à la grâce et demandons le don de comprendre que la Réconciliation n’est pas d’abord un pas que nous faisons vers Dieu, mais son étreinte qui nous enveloppe, nous étonne, nous émeut. C’est le Seigneur qui, comme chez Marie à Nazareth, entre dans notre maison et apporte un émerveillement et une joie inconnus jusqu’alors: la joie du pardon. Mettons la perspective de Dieu au premier plan : nous retrouverons l’amour de la Confession. Nous en avons besoin, car chaque renaissance intérieure, chaque tournant spirituel commence à partir de là, du pardon de Dieu. Ne négligeons pas la Réconciliation, mais redécouvrons-la comme le Sacrement de la joie. Oui, de la joie, là où le mal qui nous fait honte devient une occasion de faire l’expérience de la chaleureuse étreinte du Père, la douce force de Jésus qui nous guérit, la « tendresse maternelle » de l’Esprit Saint. Voilà le cœur de la Confession.

Et alors, chers frères et soeurs, continuons à recevoir le pardon. Vous, frères qui administrez le pardon de Dieu, soyez ceux qui offrent à qui s’approche la joie de cette annonce : Réjouis-toi, le Seigneur est avec toi. Pas de rigidité, pas d’obstacles, pas de malaise ; des portes ouvertes à la miséricorde ! En particulier dans la Confession, nous sommes appelés à imiter le Bon Pasteur qui prend ses brebis dans ses bras et les cajole ; à être des canaux de grâce qui versent l’eau vive de la miséricorde du Père dans la sécheresse du cœur. Si un prêtre n’a pas cette attitude, s’il n’a pas ces sentiments dans son coeur, il vaut mieux qu’il n’aille pas confesser.

Pour la deuxième fois, l’ange parle à Marie. Alors qu’elle est troublée par la salutation reçue, il lui dit : « N’aie pas peur » (v. 30). Avant, « le Seigneur est avec toi ». Deuxième parole: « N’aie pas peur ». Dans l’Écriture, lorsque Dieu se présente à qui l’accueille, il aime dire ces mots : n’aie pas peur. Il les dit à Abraham (cf. Gn 15,1), il les répète à Isaac (cf. Gn 26,24), à Jacob (cf. Gn 46,3) et ainsi de suite, jusqu’à Joseph (cf. Mt 1,20) et Marie: n’aie pas peur, n’aie pas peur. Il nous envoie ainsi un message clair et consolant : à chaque fois que la vie s’ouvre à Dieu, la peur ne peut plus nous retenir en otage. Parce que la peur nous retient en otage. Toi, sœur, frère, si tes péchés t’effraient, si ton passé t’inquiète, si tes blessures ne guérissent pas, si tes chutes constantes te démoralisent et qu’il te semble avoir perdu l’espérance, n’aie pas peur. Dieu connaît tes faiblesses et il est plus grand que tes erreurs. Dieu est plus grand que nos péchés. Il te demande une chose : tes faiblesses, tes misères ; apporte-les Lui, dépose-les en Lui et elles se transformeront, de motifs de désolation, en occasions de résurrection. N’aie pas peur ! Le Seigneur nous demande nos péchés. Il me vient à l’esprit l’histoire de ce moine du désert, qui a tout donné à Dieu, tout, et il menait une vie de jeûne, de pénitence, de prière. Le Seigneur lui demandait davantage. « Seigneur, je t’ai tout donné », disait le moine, « que manque-t-il? » « Donne-moi tes péchés. » C’est ce que le Seigneur nous demande. N’aie pas peur.

La Vierge Marie nous accompagne : elle a elle-même jeté son inquiétude en Dieu. L’annonce de l’ange lui avait donné de sérieuses raisons d’avoir peur. Il lui proposait quelque chose d’impensable, qui était au-dessus de ses forces et qu’elle n’aurait pas pu gérer seule : il y aurait eu trop de difficultés, des problèmes avec la loi de Moïse, avec Joseph, avec les gens de son village et avec son peuple. Tout cela ce sont des difficultés. N’aie pas peur.

Mais Marie ne soulève pas d’objection. Ce « n’aie pas peur » lui suffit, il lui suffit que Dieu la rassure. Elle se serre contre Lui, comme nous voulons le faire ce soir. Car nous faisons souvent le contraire : nous partons de nos certitudes et ce n’est que lorsque nous les perdons que nous allons vers Dieu. La Vierge, en revanche, nous enseigne à partir de Dieu, dans la confiance qu’ainsi tout le reste nous sera donné (cf. Mt 6, 33). Elle nous invite à aller à la source, au Seigneur qui est le remède radical contre la peur et le mal de vivre. C’est ce que rappelle une belle phrase inscrite sur un confessionnal, ici au Vatican, qui s’adresse à Dieu en ces termes : « S’éloigner de Toi, c’est tomber, revenir à Toi, c’est se relever, demeurer en Toi, c’est exister » (cf. S. Augustin, Soliloquium I, 3).

Ces jours-ci, les nouvelles et les images de mort continuent d’entrer dans nos foyers, alors que les bombes détruisent les maisons de beaucoup de nos frères et sœurs ukrainiens sans défense. Cette guerre odieuse, qui s’est abattue sur tant de personnes et qui fait souffrir tout le monde, provoque en chacun peur et désarroi. Nous ressentons un sentiment d’impuissance et d’incapacité. Nous avons besoin que l’on nous dise « n’aie pas peur ». Mais les réconforts humains ne suffisent pas, il faut la présence de Dieu, la certitude du pardon divin, le seul qui supprime le mal, désamorce la rancœur, redonne la paix au cœur. Revenons à Dieu, revenons à son pardon.

Pour la troisième fois, l’ange prend la parole. Maintenant, il dit à la Vierge : « L’Esprit Saint viendra sur toi » (Lc 1, 35). « Le Seigneur est avec toi »; « N’aie pas peur »; et la troisième parole, « L’Esprit Saint viendra sur toi ». C’est ainsi que Dieu intervient dans l’histoire : en donnant son Esprit. Parce que dans les choses qui comptent, nos forces ne suffisent pas. Nous ne pouvons pas résoudre seuls les contradictions de l’histoire, ni même celles de notre cœur. Nous avons besoin de la force sage et douce de Dieu, qui est le Saint Esprit. Nous avons besoin de l’Esprit d’amour, qui détruit la haine, éteint la rancœur, la cupidité, nous réveille de l’indifférence. Cet Esprit qui nous donne l’harmonie, parce que c’est Lui qui donne l’harmonie. Nous avons besoin de l’amour de Dieu parce que notre amour est précaire et insuffisant. Nous demandons beaucoup de choses au Seigneur, mais nous oublions souvent de lui demander ce qui est le plus important et ce qu’Il veut nous donner : l’Esprit Saint, la force d’aimer. Car sans amour, qu’allons-nous offrir au monde ? Quelqu’un a dit qu’un chrétien sans amour est comme une aiguille qui ne coud pas : elle pique, elle blesse, mais si elle ne coud pas, si elle ne tisse pas, si elle n’unit pas, elle ne sert à rien. J’oserais dire: ce n’est pas chrétien. C’est pourquoi nous avons besoin de puiser dans le pardon de Dieu la force de l’amour, ce même Esprit qui est descendu sur Marie.

Parce que, si nous voulons que le monde change, nos cœurs doivent d’abord changer. Pour ce faire, aujourd’hui, laissons-nous prendre par la main de la Vierge. Regardons son Cœur Immaculé, où Dieu s’est reposé, le Cœur unique d’une créature humaine sans ombres. Elle est « pleine de grâce » (v. 28), et donc exempte de péché. En elle, il n’y a aucune trace de mal et donc, avec elle, Dieu a pu commencer une nouvelle histoire de salut et de paix. Il y a eu là un tournant dans l’histoire. Dieu a changé l’histoire en frappant au Cœur de Marie.

Et aujourd’hui, nous aussi, renouvelés par le pardon de Dieu, nous frappons à ce Cœur. En union avec les évêques et les fidèles du monde entier, je désire porter solennellement au Cœur Immaculé de Marie tout ce que nous sommes en train de vivre : lui renouveler la consécration de l’Église et de toute l’humanité et lui consacrer, de manière particulière, les peuples ukrainien et russe, qui la vénèrent comme leur Mère avec une affection filiale. Il ne s’agit pas d’une formule magique, mais d’un acte spirituel. C’est un geste de pleine confiance des enfants qui, dans la tribulation de cette guerre cruelle et insensée qui menace le monde, ont recours à leur Mère. Comme des enfants quand ils sont apeurés, vont pleurer chez leur mère, pour chercher sa protection. Nous avons recours à la Mère, en jetant peur et douleur dans son Cœur, en s’en remettant à elle. C’est déposer dans ce Cœur limpide, immaculé, où Dieu se reflète, les biens précieux de la fraternité et de la paix, tout ce que nous avons et tout ce que nous sommes, afin que ce soit elle, la Mère que le Seigneur nous a donnée, qui nous protège et nous garde.

Des lèvres de Marie a jailli la plus belle phrase que l’ange pouvait rapporter à Dieu : « Que tout m’advienne selon ta parole » (v. 38). Cette acceptation de la Vierge n’est pas passive ni résignée, mais elle est un désir vivant d’adhérer à Dieu qui a « des pensées de paix et non de malheur » (Jr 29, 11). C’est la participation la plus étroite possible à son plan de paix pour le monde. Nous nous consacrons à Marie pour entrer dans ce plan, pour nous mettre pleinement à la disposition des plans de Dieu. La Mère de Dieu, après avoir dit son “oui”, entreprit un long voyage, une montée vers les régions montagneuses pour rendre visite à sa cousine enceinte (cf. Lc 1, 39) Elle est partie en hâte. J’aime à penser la Vierge Marie qui a hâte, toujours ainsi, la Vierge qui se presse pour nous aider, pour nous protéger.

Qu’elle prenne aujourd’hui en main notre chemin: qu’elle le guide sur les sentiers escarpés et fatigants de la fraternité et du dialogue, qu’elle le guide sur le chemin de la paix.