Pour les Frères Maristes, « rester fidèles » aux « racines » « signifie rester fidèles au service d’éducation et d’évangélisation des jeunes, selon le charisme de saint Marcellin Champagnat », a déclaré le pape François en s’adressant aux participants à la conférence générale de l’Institut – « un rendez-vous très important » qui réunit les maristes tous les huit ans, entre deux Chapitres généraux – ce jeudi 24 mars 2022, au Palais apostolique du Vatican.
Saint Marcellin Champagnat (1789-1840), explique le pape, « a su « regarder au-delà » et il a su apprendre aux jeunes à « regarder au-delà », à s’ouvrir à Dieu, aux horizons de l’amour selon l’Évangile », « il était guidé par l’exemple de la Vierge Marie, la « bonne Mère », comme il disait ».
Le pape François salue la vocation des maristes qui sont appelés à « coopérer avec le Christ et l’Esprit pour accompagner les jeunes » : « Quoi de plus beau, de plus efficace que le Magnificat pour éduquer une jeune fille ou un garçon à s’ouvrir à Dieu et à son projet d’amour ? demande le pape. Le Magnificat contient une vision de la vie et de l’histoire ; c’est une école de foi et de prière, qui libère de l’enfermement sur soi et de tout spiritualisme, et nous montre la joie de croire, d’espérer et d’aimer selon l’Évangile du Christ. »
Le pape invite les maristes à « être toujours conjugués avec la réalité changeante, avec les caractéristiques des nouvelles générations ». Comme exemple, il cite l’intérêt des jeunes pour l’écologie. « Ici, il y a un grand champ d’éducation, note-t-il, car malheureusement la mentalité mondaine – permettez-moi le jeu de mots – pollue aussi l’écologie, la réduit, la rend idéologique et superficielle. Au lieu de cela, l’horizon de Dieu est celui d’une écologie intégrale, qui tient toujours ensemble les dimensions environnementales et sociales, le cri de la Terre et le cri des pauvres. »
Les jeunes, rappelle le pape, « sont prédisposés à devenir les gardiens de la création, mais ils doivent apprendre que cela ne se réduit pas à des slogans, ce n’est pas seulement de la dénonciation, mais c’est un mode de vie, cela demande de la patience, du courage, de la tempérance, de la justice ».
Le pape souligne qu’aux maristes, « en tant que religieux », appartient « surtout » « l’éducation spirituelle » : « Jésus-Christ est le Maître de vie et de vérité, la voie à suivre pour devenir des hommes et des femmes dans leur plénitude, dit le pape, et l’Esprit Saint est le Maître intérieur qui forme le Christ en nous. Quelle vocation, quelle mission, frères, de coopérer avec le Christ et l’Esprit pour accompagner les jeunes dans cette aventure ! »
« C’est vraiment trop grand pour nous, pauvres pécheurs, note le pape François. Mais Dieu – nous rappelle notre Mère – aime faire de grandes choses avec les petits et les pauvres, à condition qu’ils s’ouvrent humblement à lui et accueillent sa Parole, en se rendant disponibles. »
Le pape invite aussi les maristes à « ne pas regarder en arrière, toujours regarder vers l’avant » : « Comme celui qui est à la barre d’un bateau: pour voir si le cap est bon, il ne regarde pas le sillage derrière lui, mais il regarde devant lui, en gardant l’œil sur deux ou trois points de repère qui lui donnent une orientation. »
Et le « premier point fixe », « c’est la Parole de Dieu », explique le pape : « La Parole nous demande de « regarder au-delà » … Au-delà de quoi ? De la mentalité mondaine, au-delà des intérêts à court terme, au-delà d’une perspective partielle, afin de pouvoir s’ouvrir à l’horizon d’une fraternité universelle. »
