« Le président libanais Michel Aoun sera reçu en audience par le pape François le lundi 21 mars 2022 », explique l’agence missionnaire vaticane Fides (Gianni Valente): « La date de la prochaine rencontre entre le Souverain Pontife et le Chef d’Etat libanais a été annoncée par le Professeur Farid Elias Khazen, actuel Ambassadeur du Liban auprès du Saint-Siège. »
Dans des déclarations rapportées par l’Agence nationale de presse libanaise, le diplomate a rappelé que le voyage de Michel Aoun au Vatican pour rencontrer le Pape et de hauts responsables du Saint-Siège intervient après le voyage au Liban, début février, de l’archevêque Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États de la Secrétairerie d’État.
L’attention du Saint-Siège, comme celle du monde entier, a souligné le professeur Khazen, est actuellement focalisée sur la guerre en Ukraine, mais la sollicitude du pape et du Saint-Siège pour la situation au Pays du Cèdre reste constante, « à tous les niveaux ».
« Le Liban, aux prises avec une crise économique dévastatrice, se prépare pour les prochaines élections parlementaires », prévues le 15 mai, explique encore Fides: « Au total, 1043 candidats, dont seulement 155 femmes, ont demandé à participer à l’élection. Dans le climat préélectoral caractérisé par une accentuation des polémiques et des affrontements entre les factions politiques libanaises, l’ambassadeur du Liban a stigmatisé les tentatives instrumentales de ceux qui cherchent à manipuler la position du Vatican dans les médias en créditant des positions imaginaires du Saint-Siège en faveur ou contre l’un des partis ou alignements politiques opposés. »
Le système institutionnel du Liban exige que la fonction de président de la République soit confiée à un chrétien maronite, tandis que le chef du gouvernement doit appartenir à la communauté musulmane sunnite et que le président du Parlement doit être de confession musulmane chiite, rappelle Fides.
Le président Aoun a déjà été reçu au Vatican par le pape François en mars 2017, quelques mois seulement après le début de son mandat présidentiel, qui touche à sa fin le 31 octobre prochain.
