« Une prière pour la paix en Ukraine et une pour ma femme Lucia, car hier nous avons fêté soixante ans de mariage » : ce sont les intentions de prière que l’acteur italien Lino Banfi a confiées au pape François lors de leur rencontre, mercredi matin, 2 mars 2022, avant l’audience générale du mercredi, indique le Vatican.
Il sont tous les deux 85 ans, a fait observer l’acteur qui incarne souvent les grands-pères à l’écran: « Le pape et moi avons le même âge, né en 1936 : je le lui ai rappelé en lui faisant remarquer que j’ai cinq mois de plus. » Banfi est en effet du 9 juillet et le pape François du 17 décembre.
Il salue le choix du pape pour sa nouvelle série de catéchèses: : « Je trouve extraordinaire qu’il ait choisi de faire la catéchèse sur la vieillesse, qui n’est pas l’âge du « gaspillage »… au contraire ! Je suis content quand on m’appelle « grand-père de l’Italie » – puisque j’ai joué « Grandpa Libero » dans une série télévisée – et j’ai dit au Pape qu’il était vraiment le « grand-père du monde », car les personnes âgées sont fondamentales pour l’avenir … de plus en plus! »
L’acteur est bouleversé par la guerre en Ukraine et il prie pour la paix: « Précisément parce que je suis vieux , j’ai confié au Pape que je n’avais jamais pensé à assister à une autre guerre en Europe, et que je me sens proche des gens qui souffrent, comme un grand-père, priant pour la paix. »
Il se sent proche, en tant qu’acteur de la personnalité du président ukrainien: « Le président Zelensky était, avant, un acteur de télévision – tout comme moi – et il est aujourd’hui président dans une période très difficile. »
Lino Banfi aime aussi faire rire ou sourire: « Oui, je suis acteur » par vocation « et j’essaie de raconter la réalité mais je suis aussi comédien et je sais, par expérience, qu’arracher un sourire, sinon un rire, même dans les moments les plus critiques moments est un « don de Dieu » qui, chez les petits, peut insuffler du courage, donner de l’espérance ».
Le pape François a offert au « grand-père de l’Italie », le livre sur la Statio orbis du 27 mars 2020 – la prière, Place Saint-Pierre, pour la fin de la pandémie – avec une dédicace dans laquelle il le remercie « pour le bien qu’il fait » et il lui rappelle de prier pour lui.
