Sœur Marie Rivier (1768-1838), religieuse française et fondatrice de la Congrégation des Sœurs de la Présentation de Marie, va être canonisée par le Vatican : le pape François a autorisé la promulgation du décret de la Congrégation pour les causes des saints sur sa canonisation au cours de la rencontre avec le préfet, le cardinal Marcello Semeraro, ce lundi 13 décembre 2021.
D’après Vatican News, le miracle attribué à l’intercession de Marie Rivier a eu lieu en 2015 aux Philippines. Il concerne la guérison d’une enfant nouveau-née souffrant d’un « hydrops embryo-fœtal généralisé précoce non immunologique ».
Le pape a autorisé en tout la publication de six décrets : deux sur les miracles attribués à l’intercession de sœur Marie Rivier et de la vénérable italienne Maria Carola Cecchin (1877-1925) et quatre sur les vertus héroïques d’un prêtre espagnol, de deux prêtres italiens et d’une religieuse polonaise.
Marie Rivier est née le 19 décembre 1768 à Montpezat en Ardèche, lit-on dans une note biographique publiée par nominis.cefg.fr. Après une chute malencontreuse à l’âge de 16 mois, elle ne peut pas marcher ni se tenir debout pendant des années. Avec insistance elle demande la guérison à Notre Dame de la Pitié, et petit à petit elle commence à se lever à l’aide de béquilles et en 1780 elle se rétablit complètement.
Marie décide de se donner totalement à Dieu dans l’œuvre de l’instruction chrétienne des enfants. À l’époque de la Révolution française, qui supprime tous les ordres religieux et congrégations, elle fonde la Congrégation des Sœurs de la Présentation de Marie pour donner une formation aux jeunes. Dans ce but, elle ouvre des écoles de village, et anime des assemblées du dimanche là où les prêtres manquent. En pleine Terreur, Marie Rivier fonde une petite communauté à Thueyts, puis à Bourg-Saint-Andéol: « Faire connaître Jésus Christ ou mourir », dit-elle.
Son œuvre s’étend rapidement en France et à l’étranger. « Mes filles, un jour, traverseront les mers », dit Marie.
Elle meurt le 3 février 1838 à Bourg-Saint-Andéol.
Elle a été béatifiée par le pape Jean-Paul II le 23 mai 1982.
