Le pape François ordonne une visite apostolique dans le diocèse de Cologne, en Allemagne, pour enquêter sur la gestion des abus de ces dernières décennies.
Une lettre de la nonciature apostolique diffusée ce 28 mai 2021 indique que cette charge a été confiée au cardinal Anders Arborelius, évêque de Stockholm (Suède), et à Mgr Johannes van den Hende, évêque de Rotterdam et président de la Conférence épiscopale hollandaise.
« Durant la première quinzaine de juin, peut-on lire dans le texte, les envoyés du Saint-Siège se feront une vue d’ensemble de la situation pastorale complexe de l’archidiocèse et examineront en même temps d’éventuelles erreurs commises par le cardinal Rainer Maria Woelki, ainsi que par l’archevêque de Hambourg, Mgr Stefan Heße, et par les évêques auxiliaires (de Cologne) Mgr Dominikus Schwaderlapp et Mgr Ansgar Puff, concernant des cas d’abus sexuels. »
Mgr Stefan Heße a été administrateur du diocèse de Cologne de février à septembre 2014, avant l’arrivée du cardinal Woelki. Mgr Schwaderlapp est quant à lui évêque auxiliaire depuis 2021 et Mgr Puff depuis 2013. Tous trois ont été ordonnés prêtres dans ce même diocèse.
Le 18 mars dernier, rappelle Vatican News, a été présenté le “Rapport indépendant sur la lutte contre les abus sexuels dans l’archidiocèse de Cologne”, commissionné en octobre 2020 par le cardinal Woelki, et mené par le cabinet d’avocats Gercke & Wollschläger. Un document de 800 pages couvrant la période de 1975 à 2018, identifiant les manques et les violations du droit ainsi que les responsables. Le Rapport fait état de 314 victimes d’abus sexuels, tous mineurs sauf un, et de 202 agresseurs, dont deux-tiers de prêtres.
Le cardinal Woelki a assuré qu’il collaborera avec les envoyés du pape, pour « une vérification objective » des faits.
