Les Scouts unitaires de France (SUF) ont fêté leurs 50 ans d’existence (1971-2021) avec le pape François ce matin, 14 mai : une cinquantaine de représentants de tous âges ont été reçus en audience au Vatican, et lui ont remis le fameux chapeau « quatre-bosses » et le foulard, symboles du scoutisme.
Offrir au pape ce chapeau à larges bords, qui protège des intempéries et du soleil, « c’est se mettre sous sa protection », ont confié à la presse les représentants de la délégation qui s’est ensuite réunie place Saint-Pierre pour une photo-souvenir.
Durant cette rencontre, le pape a été invité à un camp scout, a relaté avec humour Pierre du Couëdic, qui avait pris ses fonctions de nouveau président des SUF tout juste la veille.
Il ne s’agissait pas, a-t-il précisé, de célébrer « un simple anniversaire », mais aussi « de rappeler que le scoutisme s’est toujours mis sous la protection des papes ». Ainsi en écho à l’appel de Jean-Paul II en 1980 – « France qu’as-tu fait de ton baptême ? » – le mouvement a lancé : « Et toi scout qu’as-tu fait de ta promesse ? ». La réponse s’est traduite par la prière du vendredi matin, depuis 1981 : chaque semaine, toute l’année, à 7h30, tous les SUF du pays vivent quelques instants en union de prière.
Pour le président, le scoutisme est aussi « une terre de mission », et un terrain de vocations : chez les SUF, les jeunes sont accompagnés par un couple – les chefs de groupe – qui témoignent du mariage. Ces couples ont d’ailleurs été consacrés à la Sainte-Famille durant l’audience papale.
L’année 2021 marquant aussi les 100 ans du scoutisme (1921), les participants ont tenu à rappeler leurs racines communes avec tous les mouvements scouts lancés par le père Jacques Sevin.
Mais les SUF regardent surtout « en avant », comme l’indique le thème de leur année : « Marche et poursuis l’histoire. « On va souffler les bougies des 50 prochaines années », conclut Pierre du Couëdic.
Benoît de Vergnette, qui fut président pendant neuf ans, explique pour sa part que les appels du pape à « sortir de son canapé » interpellent aussi les scouts : « Etre scout, est-ce vivre entre nous au fond des bois tranquilles, ou aussi aller donner notre témoignage et aller proposer le scoutisme à des familles qui n’ont pas cette joie ? »
Le pape a également reçu un foulard avec les trois couleurs des divers âges du scoutisme – jaune, vert, rouge – portant le noeud qui rappelle que le scout doit accomplir un service chaque jour.
Pour fêter leur jubilé, les Scouts unitaires de France préparent un rassemblement de 26 000 jeunes à Chambord à la Pentecôte 2022 – l’événement a été repoussé d’un an en raison de la crise sanitaire.
