C’est aujourd’hui le 63e anniversaire de l’entrée de Jorge Mario Bergoglio dans la Compagnie de Jésus, en Argentine, le 11 mars 1958, il avait 21 ans.
Il a été, le 13 mars 2013, le premier membre de la Compagnie de Jésus à endosser les habits pontificaux.
Dans l’avion qui le ramenait de Rio de Janeiro (Brésil) à Rome, le 29 juillet 2013, le pape a d’ailleurs confié : « Je me sens jésuite dans ma spiritualité, dans la spiritualité des Exercices, dans la spiritualité que j’ai dans le cœur. »
Cet anniversaire rappelle que le pape François est un religieux avant même d’être prêtre et l’on comprend que ses enseignements sur la vie consacrée viennent aussi de sa propre expérience spirituelle. Son premier livre est fait de « Méditations pour des religieux » (« Meditaciones para religiosos« ).
Sur la photo publiée par le p. Antonio Spadaro SJ sur son compte twitter, le jeune novice est le troisième, debout, à partir de la gauche. Il poursuivra ensuite sa formation spirituelle au Chili et reviendra en Argentine en 1963, à Buenos Aires, pour ses études de philosophie.
Il avait été accepté au séminaire diocésain de Buenos Aires en mars 1956, mais, en deuxième année de séminaire, il dut subir l’ablation de la partie supérieure du poumon droit du fait d’une pneumonie aiguë avec multiples kystes pulmonaires. Une expérience de souffrance intense.
Il se posait déjà avant cette opération la question de devenir jésuite. Ensuite, il ira reprendre des forces chez les salésiens, grâce au p. Enrico Pozzoli, ami de sa famille et confident de sa vocation, à la Villa don Bosco des montagnes de Tandil.
Il ne retournera pas au séminaire, il demandera à entrer dans la Compagnie de Jésus en novembre 1957 et il y sera reçu en mars de l’année suivante.
Pour la fête de saint Ignace de Loyola (1491-1556), fondateur de la Compagnie de Jésus, le 31 juillet 2019, le pape François a publié ce tweet : « Lorsqu’il était jeune soldat, Saint Ignace de Loyola, que nous commémorons aujourd’hui, pensait à sa propre gloire, puis il a été attiré par la gloire de Dieu, qui a donné sens à sa vie. »
