Au troisième jour du pèlerinage du pape François en Irak, ce dimanche 7 mars 2021, après la journée à Nadjaf et Ur, le pape se rend dans le nord du pays, dans la région autonome du Kurdistan irakien où les chrétiens se sont réfugiés lors de l’avance de daesh et qui est occupé en partie par des troupes turques.
Mais le pape se rendra aussi, en hélicoptère, à Mossoul, épicentre de la tragédie, où l’heure est au retour et à la reconstruction : le pape y priera pour les victimes de la guerre.
En hélicoptère toujours, le pape se rendra ensuite à Qaraqosh « la chrétienne », dans la cathédrale restaurée: une ville défendue par le Kurdes, en 2014, mais tombée aux mains de Daech le 7 août. Elle s’est en une nuit vidée de sa population et 14 églises de la province ont été détruites dont sept remontant aux Ve, VIe et VIIe siècles.
La journée s’achèvera par une messe au stade Franso Hariri d’Erbil, en présence de quelque 10 000 personnes (au lieu de 30 000 selon la capacité du stade).
Plus que jamais le pape met en pratique ce qu’il recommande à toute l’Eglise : être une « Eglise en sortie », aux « périphéries », et un « hôpital de campagne », lui qui vient, comme le disait le président Barham Saleh, vendredi 5 mars 2021 : « avec nous pour soigner nos blessures ». C’est aussi ce dont témoigne Anan Alkass Yousif. C’est « Pierre » qui vient « affermir ses frères ».
L’archevêque chaldéen catholique de Mossoul et Aqra Mgr Najeeb Michaeel, a confié à l’AFP-TV5Monde que le pape François serait accueilli « dans la joie », même si les trois années d’occupation du groupe Etat islamique (EI), à partir de l’été 2014, ont laissé des « stigmates »: « une croix brisée sur la flèche d’une église, un calice ou une icône abîmés exposés dans une vitrine… Autant de preuves gardées en l’état pour « dépasser le passé », en « pardonnant mais sans oublier ».
L’archevêque a lui-même « sauvé des manuscrits anciens des griffes de l’EI dans ce qui fut leur fief en Irak, dans le nord du pays, en les emmenant au Kurdistan, de nuit, sur des pistes accidentées ».
Dimanche 7 mars 2021
BAGDAD – ERBIL – MOSSOUL – QARAQOSH –
ERBIL – BAGDAD
| 7h15 | Départ en avion pour Erbil |
| 8h20 | Arrivée à l’aéroport d’Erbil |
| 8h20 | Accueil du président de la Région autonome du Kurdistan irakien et des autorités religieuses et civiles à l’aéroport d’Erbil |
| 8h30 | Rencontre avec le président et le Premier ministre de la Région autonome dans la Presidential Vip Lounge de l’aéroport d’Erbil |
| 9h | Départ en hélicoptère pour Mossoul |
| 9h35 | Arrivée au terrain d’atterrissage à Mossoul |
| 10h | Prière pour les victimes de la guerre sur la place Hosh al-Bieaa (place de l’Eglise) à Mossoul |
| 10h55 | Départ en hélicoptère pour per Qaraqosh |
| 11h10 | Arrivée au terrain d’atterrissage de Qaraqosh |
| 11h30 | Visite à la Communauté de Qaraqosh dans l’église de l’Immaculée Conception à Qaraqosh |
| 12h15 | Transfert à Erbil |
| 16h | Messe dans le Stade Franso Hariri à Erbil |
| 18h10 | Départ en avion pour Bagdad |
| 19h15 | Arrivée à l’aéroport international de Bagdad |
