Les obsèques de Mgr Rubén Tierrablanca González, mort au soir du 22 décembre 2020 du fait de la Covid-19, ont été célébrées ce 29 décembre 2020 à Istanbul en la cathédrale du Saint-Esprit, dans le respect des normes sanitaires, indique l’agence vaticane Fides : le vicaire apostolique d’Istanbul reposera au cimetière catholique latin de Feriköy.
Fides souligne que le président turc, Recep Tayyip Erdogan, avait fait diffuser un message de condoléances pour le décès de celui qui était aussi le président de la Conférence épiscopale de Turquie: « Je suis désolé – de la mort de Mgr Rubén Tierrablanca González, vicaire apostolique d’Istanbul et président de la Conférence épiscopale de Turquie, depuis longtemps en soins intensifs à cause de la Covid-19. Je voudrais exprimer mes condoléances à la communauté catholique latine dont il était proche, et en particulier à sa chère famille ».
A l’occasion de Noël, ajoute Fides, le président turc a également adressé un message de félicitations aux chrétiens, invitant chacun à « accepter nos différences comme une richesse » pour « construire un avenir plus prospère dans le respect réciproque ».
« Originaire du Mexique, et appartenant à l’Ordre des Frères mineurs, Mgr Rubén Tierrablanca González est mort à 68 ans, attristant tous ceux qu’il avait réconforté et réjoui au cous de sa vie grâce au don d’une foi simple et de sa charité toujours prête à secourir les plus nécessiteux », ajoute Fides.
L’agence missionnaire du Vatican rappelle les charges exercées par Mgr Rubén Tierrablanca González: « En Turquie depuis 2003, il avait prêté service comme Gardien du couvent d’Istanbul et en tant que curé ravivant la Fraternité internationale pour le dialogue œcuménique et interreligieux en Turquie. Le 16 avril 2016, le pape François l’avait nommé vicaire apostolique d’Istanbul. Après sa mort, le Pape François a désigné Mgr Lorenzo Piretto OP, archevêque émérite d’Izmir, comme Administrateur apostolique sede vacante du vicariat apostolique d’Istanbul et de l’exarcat pour les fidèles de rite byzantin résidant en Turquie. »
