Le pape François encourage les leaders politiques du Soudan du Sud à faire davantage d’efforts pour la paix, dans un message de Noël diffusé ce 24 décembre 2020.
Comme l’an dernier, le pape, l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby et le modérateur de l’Eglise d’Ecosse, le révérend Martin Fair, adressent tous trois aux dirigeants leurs voeux de fin d’année.
Ils rappellent les engagements pris de part et d’autre, lors d’une retraite spirituelle au Vatican les 10 et 11 avril 2019 : « Votre engagement d’apporter à votre pays une mise en oeuvre sereine de l’Accord de Paix, et notre engagement de visiter le Soudan du Sud en temps opportun, quand les choses seront revenues à la normalité. »
Les trois chefs religieux saluent les progrès réalisés, mais, ajoutent-ils, « ce n’est pas suffisant pour que votre peuple ressente tous les effets de la paix ». Ils invitent à un vrai changement avant leur éventuelle visite.
Le pape et le primat de la Communion anglicaine ont depuis longtemps le projet commun de visiter le pays, avorté en 2017, étant donné le conflit. On estime que la guerre civile a fait près de 400 000 morts et 4,5 millions de déplacés dont 2 millions de réfugiés en Ouganda et dans d’autres pays voisins.
Le pape, qui a reçu le président Salva Kiir le 16 mars 2019, a maintes fois lancé des appels pour ce pays « martyrisé », afin de résoudre le « conflit fratricide » et la « crise alimentaire grave ». Il a également exprimé plusieurs fois son souhait de se rendre au Soudan du Sud, comme lors de sa rencontre avec les principaux chefs religieux chrétiens du pays, le 27 octobre 2016, au Vatican : « Regardez, je suis avec vous, je souffre et je vis avec vous. Je veux visiter le Soudan du Sud. »
En avril 2019, le pape avait conclu l’événement œcuménique et diplomatique par un geste saisissant : à genoux devant les leaders politiques, il leur a baisé les pieds, les suppliant de « rester dans la paix ».
Message de Noël 2020
A leurs Excellences, leaders politiques du Soudan du Sud,
Vos excellences,
En cette saison de Noël, nous nous souvenons que notre Seigneur Jésus Christ est venu en ce monde parmi les plus petits – dans une étable poussiéreuse avec des animaux. Plus tard, il a appelé ceux qui voulaient être des grands dans son royaume à être les serviteurs de tous (Marc 10,43).
Dans la prière, nous restons attentifs aux engagements pris au Vatican en avril 2019 – votre engagement d’apporter à votre pays une mise en oeuvre sereine de l’Accord de Paix, et notre engagement de visiter le Soudan du Sud en temps opportun, quand les choses seront revenues à la normalité. Nous avons été heureux de voir les progrès que vous avez réalisés, mais ce n’est pas suffisant pour que votre peuple ressente tous les effets de la paix. Lorsque nous viendrons en visite, nous désirons ardemment attester d’une nation renouvelée, gouvernée par des leaders qui, selon les paroles du Saint Père l’an dernier, ‘se serrent la main, unis … comme simples citoyens’ pour ‘devenir des Pères (et des Mères) de la Nation’.
Ce Noël, nous prions pour que grandissent votre confiance mutuelle et votre générosité au service de votre peuple. Nous prions pour que vous connaissiez la paix qui dépasse tout ce qu’on peut concevoir, dans vos coeurs et dans le coeur de votre grande nation (Philippiens 4,7).
François
Justin Welby
Martin Fair
Traduction de Zenit, Anne Kurian-Montabone
