A l’approche de la fin d’année, le pape François a eu une conversation téléphonique avec le président de l’État d’Israël, Reuven Rivlin, indique l’agence italienne Sir ce 15 décembre 2020. Un échange qui a eu lieu le 14 décembre, précise le compte Twitter de l’ambassade d’Israël près le Saint-Siège.
Selon le porte-parole présidentiel, « le pape a remercié le président pour ses efforts visant à instaurer la confiance entre les peuples et a confirmé qu’il se souvenait de lui comme d’un homme de paix dans ses prières ». Le président « a exprimé ses remerciements pour la profonde amitié du pape et l’a invité à inaugurer le projet Terre des monastères », dont il s’est entretenu avec le pape lors de ses deux visites au Vatican.
Le président israélien a souhaité au pape et aux chrétiens du monde entier un joyeux Noël et une bonne année. Le pape François, a déclaré le porte-parole, a souhaité, en hébreu, « bonne fête de Hanoukka » (« Hanoucca Sameach »).
« Lors de notre dernière rencontre, a dit aussi le président israélien au pape, vous avez prié pour la paix au Moyen-Orient et heureusement vos prières ont été entendues. Nous avons une nouvelle ère d’accords de paix au Moyen-Orient. »
Les thèmes du coronavirus et des vaccins ont été également soulevés au cours de la conversation : « Hanoukka et Noël, a dit le président, sont deux fêtes au cours desquelles les familles et les communautés se réunissent généralement. Avec les restrictions du coronavirus, célébrer sera très dur pour nous tous. » Le président a ajouté que le mois dernier, il avait « rencontré les chefs des dénominations chrétiennes » et qu’ils travaillaient « en étroite collaboration pour trouver des solutions qui tiennent compte des exigences religieuses et sanitaires ».
Terre des Monastères est un projet créé pour promouvoir le tourisme dans la zone des monastères et des églises le long du Jourdain, là où, selon la tradition chrétienne, Jean-Baptiste a baptisé le Christ et ses disciples. Ces dernières années, le président Rivlin a promu le projet pour permettre à plus de touristes de visiter la région afin de la développer comme un lieu de pèlerinage. Le travail prévoit une collaboration avec des partenaires jordaniens situés sur l’autre rive du Jourdain.
