« L’eucharistie est le centre de la vie chrétienne. L’eucharistie est le centre de tous les sacrements dans la tradition catholique », déclare l’archevêque d’Onitsha, au Nigeria, Mgr Valerian Okeke.
Il a adressé un message vidéo aux participants en ligne du congrès eucharistique international qui devait avoir lieu en septembre de cette année à Budapest, en Hongrie, mais a dû être reporté à septembre 2021 à cause de la pandémie du Covid-19.
À la demande du cardinal Péter Erdő, archevêque d’Esztergom-Budapest, les conférenciers et témoins du congrès – issus de 11 pays des cinq continents – ont intervenu dans des messages vidéo diffusés sur la chaîne YouTube du congrès.
La pré-rencontre en ligne a eu lieu du 13 au 20 septembre 2020. Elle a été ouverte par le cardinal Erdő qui a considéré comme important de réagir ensemble et en prière à l’expérience et au choc provoqués par la pandémie.
Après l’angélus du dimanche 20 septembre dernier, le pape François a voulu adresser ses « salutations aux pasteurs et aux fidèles de la Hongrie et à tous ceux qui attendaient avec foi et avec joie cet événement ecclésial ». « Poursuivons, spirituellement unis, le chemin de préparation, en trouvant dans l’Eucharistie la source de la vie et de la mission de l’Église », a invité le pape.
Mgr Valerian Okeke travaille dans un diocèse « caractérisé par une grande pauvreté », explique le cardinal Péter Erdő en présentant la vidéo de l’archevêque nigérian: « les gens n’ont pas assez de nourriture, par exemple, du riz ». L’Église hongroise envoie dans cette région une aide humanitaire tandis que Mgr Okeke, « en personne, participe à la distribution de la nourriture aux pauvres ».
Le cardinal rappelle qu’un « autre problème du Nigeria c’est la violence contre les chrétiens ». « Cette année seulement, poursuit-il, au moins 600 chrétiens ont été massacrés à cause de leur foi catholique, de leur foi chrétienne. »
Dans son message vidéo, Mgr Okeke remercie les Hongrois ainsi que le gouvernement du pays et « tout le peuple de Dieu d’avoir montré l’amour eucharistique » et d’avoir soutenu par des dons la communauté de son diocèse.
Il remercie tous ceux qui soutiennent Africa Foundation et Dr Reka Fodor qui fournissent le service médical et humanitaire à la population d’Onitsha. À travers cette fondation, explique l’archevêque, les prisonniers, les étudiants, les nécessiteux et les plus démunis reçoivent de la nourriture et les premiers soins.
L’archevêque espère pouvoir participer en personne au Congrès eucharistique international à Budapest en septembre 2021.
