ONU/pandémie: les personnes âgées ont payé un «lourd tribut», déplore Mgr Jurkovic (traduction complète)

« Il est urgent de protéger la vie des personnes âgées et de sauvegarder leurs droits humains et leur dignité », déclare M^gr Ivan Jurkovic qui rappelle le « lourd tribut » payé par « toute une génération de personnes âgées » à la Covid-19, parlant d’une « situation désastreuse ».

L’observateur permanent du Saint-Siège auprès des Nations Unies et d’autres organisations internationales à Genève, est intervenu lors de la 45^e session du Conseil des droits de l’homme, sur le point 3 de l’ordre du jour : Rapport de l’Experte indépendante sur la jouissance de tous les droits de l’homme par les personnes âgées, à Genève, le 21 septembre 2020.

Reprenant les termes du Rapport, M^gr Ivan Jurkovic a souligné « l’importance vitale des données pour la sauvegarde des droits de l’homme chez les personnes âgées » et s’est préoccupé de la « grave lacune » qui existe dans ce domaine. Il est urgent de disposer, a-t-il insisté, de « données complètes, fiables et significatives ».

Voici notre traduction du discours de M^gr Ivan Jurkovic prononcé en anglais.

Intervention de M^gr Ivan Jurkovic

Madame la Présidente,

La délégation du Saint-Siège tient à remercier l’Experte indépendante pour son rapport (1), qui examine notamment l’importance vitale des données pour la sauvegarde des droits de l’homme chez les personnes âgées.

Le rapport indique spécifiquement « une grave lacune dans les données disponibles » pour saisir les réalités vécues par les personnes âgées et la jouissance de leurs droits humains. Cette lacune nuit à l’élaboration de politiques et d’actions normatives significatives et représente un signe clair et alarmant d’exclusion (2). En outre, comme l’a souligné l’Experte indépendante, les informations et les statistiques sur les personnes âgées, lorsqu’elles sont disponibles, ont tendance à les dépeindre comme un groupe homogène, alors que la réalité est très différente (3). Une perspective aussi limitée ne permet pas d’évaluer avec précision leurs besoins, ni d’apprécier correctement les précieuses contributions qu’elles apportent à la société, y compris leur service en tant que soignants et bénévoles.

En ce sens, il est fondamental de disposer de données de haute qualité, opportunes et fiables pour identifier non seulement les besoins, mais aussi les lacunes en matière de protection des droits de l’homme qui affectent cette population, en vue d’améliorer la formulation et la mise en œuvre de mesures ciblées.

La pandémie de Covid-19 a certainement prouvé l’importance vitale des données, car elles constituent un outil indispensable pour surveiller l’urgence sanitaire et permettre des réponses spécifiques et fondées sur des preuves.

Bien que la Covid-19 représente un danger important à tout âge, les personnes âgées sont plus susceptibles de contracter le virus (4) et de connaître une plus grande probabilité de morbidité et de mortalité. En outre, nous ne pouvons pas manquer de mentionner ici le lourd tribut que cette urgence sanitaire a fait payer aux personnes âgées dans les maisons de soins et les établissements de soins résidentiels du monde entier. Compte tenu de cette situation désastreuse, il est nécessaire de rendre compte avec précision des infections et des décès par le COVID-19 survenant dans ces établissements et d’améliorer la surveillance de la situation au sein de ces centres.

Madame la Présidente,

Dans les situations d’urgence, comme celle à laquelle nous assistons actuellement, les personnes âgées se heurtent à des obstacles plus importants pour accéder à un diagnostic et à un traitement rapides et efficaces. En effet, au milieu d’une crise sanitaire d’une telle ampleur, les hôpitaux et les établissements de santé, en sous-effectif et surchargés, sont contraints de faire des choix complexes quant à l’utilisation des ressources médicales (5). À cet égard, ma délégation partage les préoccupations exprimées par l’Expert indépendante (6), selon lesquelles les décisions relatives à l’allocation de ressources médicales rares, y compris les ventilateurs, peuvent être, ou ont déjà été, prises uniquement sur la base de l’âge.

Par conséquent, il est de la plus haute importance de veiller à ce que les protocoles de triage et les décisions en matière de soins de santé soient guidés, en toutes circonstances, par des évaluations cliniques approfondies et un engagement clair à sauvegarder le droit de jouir du meilleur état de santé physique et mentale possible et la dignité de chaque personne humaine (7).

Madame la Présidente,

Au cours des derniers mois, le monde entier a été témoin du lourd tribut que la Covid-19 a fait payer à toute une génération de personnes âgées. Cette génération, malgré la fragilité de nombre de ses membres, constitue notre ressource la plus précieuse, en termes d’histoire, d’expérience et d’enseignement inestimable, tant pour le présent que pour l’avenir de notre famille humaine. Comme l’a déclaré le pape François, les personnes âgées représentent « les racines et la mémoire d’un peuple (…), leur expérience est un trésor précieux, indispensable pour envisager l’avenir avec espoir et responsabilité » (8).

Il est urgent de protéger la vie des personnes âgées et de sauvegarder leurs droits humains et leur dignité. Pour atteindre un objectif aussi noble et nécessaire, il est essentiel de disposer de données complètes, fiables et significatives pour identifier et éliminer les obstacles à la jouissance de leurs droits fondamentaux et pour évaluer l’efficacité des mesures mises en place.

Je vous remercie, Madame la Présidente.

NOTES

Rapport de l’Experte indépendante chargée de promouvoir l’exercice par les personnes âgées de tous les droits de l’homme A/HRC/45/14.
Ibid. Cf. par. 19 p. 6
Cf. par. 37 p. 9 du rapport de l’Experte indépendante, et p. 9 de lanote de synthèse(en anglais) sur les conséquences de la Covid-19 sur les personnes âgées.
Cf.p. 2 de la note de synthèse.
Cf. p. 5 de la note de synthèse.
Cf. par. 13, p. 5 du rapport de l’Experte indépendante, et p. 5 de la note de synthèse.
Cf. par. 13 p. 5 du rapport de l’Experte indépendante, et p. 5 de la note de synthèse. « Au cours de cette pandémie, des cas ont été signalés dans lesquels des personnes âgées n’ont pas eu la possibilité de donner leur consentement à un traitement médical ou ont été soumises à des pressions excessives pour refuser un traitement médical à l’avance, par exemple en étant invitées à signer un ordre de ne pas réanimer avant de recevoir un traitement. » (Cf. Note de synthèse p. 5)