Face à la pandémie du Covid-19, l’Aide à L’Église en détresse (AED) internationale a lancé une grande chaîne de prières avec des communautés contemplatives du monde entier, début avril. La Fondation pontificale a aussi débloqué une aide supplémentaire de 5 millions d’euros pour soutenir les prêtres et religieux qui agissent auprès des plus pauvres, indique un communiqué de l’AED publié le 21 avril 2020. L’AED lance également un appel au don.
« Cette aide peut sembler une goutte d’eau tant les besoins actuels et futurs sont immenses. Elle est pourtant vitale dans la vie quotidienne des communautés chrétiennes que nous aidons », affirme Benoit de Blanpré, directeur de l’AED : « Restons donc attentifs et continuons de soutenir les plus fragiles. »
Cinquante communautés contemplatives du monde entier ont répondu à l’appel de l’Aide à l’Église en Détresse de prier pour toutes les personnes touchées par la pandémie de Covid-19.
La plupart des communautés contemplatives ont envoyé également des messages de solidarité et de sympathie. Comme ces Clarisses d’Indonésie : « Nous savons que certains bienfaiteurs sont des personnes âgées qui vivent seules. Voilà pourquoi nous dirons une prière spéciale pour tous les donateurs. Puisse Dieu les protéger et les accompagner ! ». Les Carmélites de Buea, au Cameroun, craignent pour leur continent : « En Afrique, il sera très difficile de contrôler cette pandémie. Mais nous ne nous découragerons pas, car le Christ est notre espérance. »
Pour beaucoup de ces communautés, la maladie du coronavirus s’ajoute à d’autres problématiques, car elles vivent dans des pays où les chrétiens souffrent de discrimination ou de violence, comme au Nigeria, au Tchad, au Maroc, au Sri Lanka, en Inde, au Burkina Faso ou à Madagascar. Les Carmélites de Morondava, par exemple, affirment : « La pandémie a également frappé notre pays. Maintenant, beaucoup de gens ont peur que les milices terroristes profitent de la situation pour se livrer à des pillages. »
D’autres vivent dans des États où la pandémie a encore aggravé les difficultés économiques, comme l’Équateur, le Venezuela ou l’Ukraine. Certains prêtres n’ont plus reçu de moyen de subsistance depuis trois semaines. Des religieuses n’ont même pas suffisamment d’argent pour acheter du savon ou des articles d’hygiène.
