Le pape François a repris l’avion pour rentrer au Vatican, après deux jours de pèlerinage à Fatima (Portugal), ce 13 mai 2017 : son avion a décollé un peu avant 16h heure locale (17h à Rome).
Comme à l’aller, c’est à la base aérienne de Monte Real que le pape a embarqué, après avoir été salué par le président portugais Marcelo Rebelo de Sousa, qu’il avait rencontré en privé la veille et qui a assisté à la messe pour le centenaire des apparitions mariales dans la matinée. Quelque 700 personnes étaient présentes à cette cérémonie de congé.
Portant sa sacoche noire, comme de coutume, le pape a gravi seul la passerelle d’embarquement, et s’est retourné une dernière fois pour saluer le pays de la main, souriant, avant d’entrer en cabine. Le pape, qui avait voyagé avec la compagnie Alitalia à l’aller, a été reconduit en Italie à bord d’un Airbus de la compagnie portugaise TAP.
Dans un télégramme adressé au président de la République peu après le décollage, le pape remercie le « bien-aimé peuple portugais » pour son « accueil et (son) hospitalité chaleureux ». Il assure de ses prières et invoque « les bénédictions de paix et de joie » sur la nation.
L’atterrissage de l’avion papal est prévu à 19h45 à l’aéroport de Rome-Ciampino. Durant le vol, il devrait donner une conférence de presse aux journalistes présents à bord, comme il le fait au retour de ses déplacements internationaux.
