Le Monastère Mater Ecclesiae, au cœur des jardins du Vatican, a été le théâtre d’une fête bavaroise, le 17 avril 2017, pour les 90 ans de Benoît XVI (16 avril). A cette occasion, le pape émérite a exprimé son affection pour sa terre natale, dont les racines « plongent dans la foi ».
Chopes de bière, produits du terroir et costumes bavarois étaient au menu de la journée, à laquelle ont participé le frère du pape émérite Mgr Georg Ratzinger ainsi qu’une délégation : entre autres, le gouverneur de la Bavière, Horst Seehofer, et une trentaine de « Gebirgsschützen », les traditionnels fantassins des montagnes.
Pour entourer Benoît XVI, les représentants allemands en uniforme, coiffés de chapeaux tyroliens, avaient aussi apporté un drapeau de la Bavière, à damier bleu et blanc et des instruments de musique (accordéons, cornet à piston).
« Mon cœur est rempli de gratitude pour les 90 ans que Dieu m’a donnés. Il y a eu des épreuves et des moments difficiles, mais Il m’a toujours guidé et m’a sorti (de ces situations), afin que je puisse continuer mon chemin et je suis plein de gratitude surtout parce qu’Il m’a donné une si belle patrie qu’aujourd’hui vous m’apportez », a déclaré le pape émérite dans des propos rapportés par Radio Vatican en italien.
Et de rendre hommage à la « belle » Bavière : « Le pays est beau par ses clochers, ses maisons avec des balcons pleins de fleurs, les personnes qui sont bonnes. C’est beau, en Bavière, parce que l’on connaît Dieu et l’on sait que c’est Lui qui a créé le monde et qu’il est bon de le construire avec Lui. Je vous remercie beaucoup d’avoir apporté la Bavière ici, cette Bavière ouverte au monde, vive, heureuse, qui peut être telle parce que ses racines plongent dans la foi ».
« A vous tous un ‘Vergelt’s Gott’ [Dieu vous le rende, ndlr] », a ajouté Benoît XVI : « Je suis heureux que nous ayons pu nous réunir sous ce beau ciel bleu romain, qui avec ses nuages blancs rappelle le drapeau blanc-bleu ciel de la Bavière (…). Je vous souhaite la bénédiction de Dieu. Emportez mes salutations chez vous, (…) et avec ce plaisir, je continuerai dans mon cœur à me promener et à vivre dans nos paysages ».
Dans le cadre de cet anniversaire, qui tombait cette année le jour de Pâques, la Fondation vaticane Joseph Ratzinger-Benoît VI a publié un ouvrage signé des lauréats du Prix Ratzinger, en hommage au pape allemand.
Les initiatives se sont multipliées dans le monde : un congrès organisé par la fondation au Vatican le 7 avril, mais aussi une rencontre sur le thème “Le concept d’Etat dans la perspective de l’enseignement du cardinal Joseph Ratzinger-Benoît XVI” prévu à Varsovie le 19 avril, sous l’égide de la Conférence épiscopale de Pologne.
