Le pape François a nommé Mgr Xavier Malle évêque du diocèse de Gap et d’Embrun, en France, le 8 avril 2017. Il était jusqu’à présent doyen du doyenné de Chinon (archidiocèse de Tours).
Mgr Malle succède à Mgr Jean-Michel di Falco Léandri, 75 ans, qui a renoncé à sa charge pour limite d’âge.
Mgr di Falco est nommé administrateur apostolique du diocèse de Gap et Embrun jusqu’à la prise de possession canonique de son successeur, précise la Conférence des évêques de France. L’ordination épiscopale de Mgr Xavier Malle aura lieu le dimanche 11 juin à 15h à Gap en la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Arnoux.
Mgr Xavier Malle, ordonné en 2000 pour l’archidiocèse de Tours, fut vicaire des paroisses de L’Île-Bouchard et de Richelieu (2001-2009) tout en étant conseiller spirituel diocésain des Scouts et Guides d’Europe (2002-2007), . Entre 2008 et 2011, il fut coordinateur du service des vocations de la Communauté de l’Emmanuel ; de 2009 à 2011 vicaire des paroisses Saint-Jean-de-Beaumont et Saint-Côme-en-Loire (Tours). En 2010, il devint membre du Conseil presbytéral ; délégué au Conseil de tutelle de l’Enseignement catholique (2010-2013).
Depuis 2011, il était curé des paroisses Notre-Dame-en-Bouchardais et Saint-Vincent-de-Paul-de-Richelieu, et recteur du Sanctuaire Notre-Dame-de-la-prière de L’Île-Bouchard. Depuis 2013, il était également doyen du doyenné de Chinon et membre du Conseil épiscopal.
Joint par ZENIT peu après l’annonce de sa nomination, l’évêque nommé confie aux lecteurs sa surprise : « Le titre d’un livre du grand cardinal belge Suenens me revient : Les imprévus de Dieu ! Dieu nous fait des surprises, et parfois des grosses surprises ! Quelle idée du Pape François, moi un gars du nord et de l’est … me nommer dans le sud ! Mais quelle bonne idée de me nommer dans de si belles montagnes ! La montagne, lieu privilégié de rencontres avec Dieu ».
Mgr Malle concède que « quitter la Paroisse/Sanctuaire de L’Ile-Bouchard en l’année des 70 ans du pèlerinage 1947-2017 est un sacrifice ». Mais, souligne-t-il, « je ne quitte pas Marie, passant de Notre-Dame de la Prière à Notre-Dame du Laus ! ». Et d’ajouter : « Si la demande de la Belle Dame aux 4 fillettes de L’Ile-Bouchard ‘Embrassez la Croix de mon chapelet’ m’habite ; j’ai aussi dans le cœur la prière enseignée par Jésus à Sœur Faustine : ‘Jésus, j’ai confiance en Toi' ».
