Le pape François a reçu la présidence de la Conférence épiscopale argentine (CEA), le 17 octobre 2016, au Vatican. Les quatre membres de la commission exécutive étaient à Rome à l’occasion de la canonisation de leur compatriote, le Curé Brochero, la veille.
D’après une note des évêques, le pape s’est entretenu plus d’une quarantaine de minutes avec Mgr José María Arancedo, archevêque de Santa Fe et président de la CEA, le cardinal Mario Aurelio Poli, archevêque de Buenos Aires, et premier vice-président, Mgr Mario Antonio Cargnello, archevêque de Salta et second vice-président, ainsi que Mgr Carlos Humberto Malfa, évêque de Chascomús, secrétaire général de la CEA.
Durant la rencontre, les évêques argentins ont échangé avec le pape sur la vie pastorale de l’Eglise argentine et sur les initiatives qui ont été lancées pour l’Année de la miséricorde. Les discussions ont été marquées par une « grande fraternité » et une grande « vivacité », assurent les membres de la CEA.
Les évêques ont offert au pape une sculpture du saint prêtre José Gabriel del Rosario Brochero (1840-1914), et l’ont invité à venir en Argentine. Dans un message aux Argentins fin septembre, le pape avait expliqué qu’il ne pourrait encore se rendre dans son pays en 2017.
Après leur audience avec le pape François, les membres de la présidence ont célébré une messe d’action de grâce pour la canonisation du premier saint argentin, dans la basilique Saint-Pierre.
