René, un garde suisse, est le personnage principal du documentaire L’armée la plus petite du monde, de Gianfranco Pannone, présenté « hors concours » à la 72e Biennale du cinéma de Venise. Il est produit par le Centre de télévision du Vatican (CTV).
Le documentaire – un long-métrage – raconte 8 mois de service militaire de deux jeunes gardes suisses au Vatican, entre entraînements et vie quotidienne.
Pour eux, le pape est un « grand bel exemple, un homme très simple » : « Il n’aime pas se donner en spectacle et nous non plus, avec ces beaux uniformes, nous ne voulons pas être seulement des images ou uniquement pour les touristes. Nous voulons être Église avec le pape. Nous sommes, ensemble, en service pour l’Église. » René ajoute : « L’uniforme multicolore est le symbole d’une Église colorée, et non pas grise. Formée de tant d’éléments, mais cependant dans une grande unité. »
Au Journal télévisé de la chaîne catholique italienne TV2000, René a confié ce souvenir du début du pontificat : « Je n’oublierai jamais mon premier jour de travail à la Maison Sainte-Marthe. Ce matin-là, le pape François est sorti de sa chambre et m’a dit : « Bonjour garde, tu es fatigué ? » Le pape est une personne très simple et sympathique. Nous avons échangé quelques mots. Ce fut une belle expérience. »
Avec une traduction d’Océane Le Gall
