L’archidiocèse de Séoul a proclamé le mois de septembre 2013 « Mois des martyrs » pour commémorer ceux qui ont donné leur vie pour leur foi, en temps de persécutions.
Pour l’occasion, le pape François a fait parvenir un message à Mgr Andrew Yeom Soo jung, archevêque de Séoul, par l’intermédiaire du cardinal Secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone.
Le pape « prie afin que le Mois des martyrs constitue pour les pèlerins une occasion de raviver la foi dans leurs cœurs et de s’engager plus pleinement dans la mission urgente de l’évangélisation », peut-on lire dans le message.
Le pape souhaite aussi que « tous ceux qui participeront aux pèlerinages au cours de ce mois, aidés par les prières et par l’exemple des martyrs, approfondissent leur propre communion avec le Seigneur Jésus Christ qui a sacrifié sa vie, afin que nous puissions participer au don inestimable de la vie éternelle ».
Enfin, il confie tous les pèlerins « à la puissante intercession de Marie, Mère de l’Eglise, et aux prières des martyrs de Corée », avant de conférer sa bénédiction apostolique.
Par cette initiative, précise l’agence vaticane Fides, l’archidiocèse de Séoul invite les fidèles à « réfléchir, à prier et à approfondir le sens du martyre dans leur histoire personnelle et communautaire ».
La cérémonie d’ouverture, sur le thème « Je suis le Chemin, la Vérité, la Vie » (Jn 14, 6), aura lieu le 2 septembre, en la cathédrale de Myeongdong.
Au martyrologe romain, la mémoire des martyrs coréens est célébrée le 20 septembre, lorsqu’il est fait mémoire de 103 martyrs de Corée, dont Saint André Kim Tae-gon, prêtre, Paul Chong Ha-sang et leurs compagnons, trois évêques, huit prêtres et des laïcs.
Selon la même source, durant tout le mois, l’archidiocèse propose aux baptisés de parcourir des « routes de pèlerinage », à savoir les chemins qui relient les églises commémoratives et les lieux sacrés situés à l’intérieur de la ville.
