« Je pense avec joie à Rio de Janeiro ! Je vous donne rendez-vous au mois de juillet prochain dans cette grande ville du Brésil ! » : le pape François invite les jeunes par un tweet, ce 24 mars 2012.
Le pape a présidé ce matin la messe des rameaux, place Saint-Pierre, au Vatican, en présence de quelque 200.000 personnes, dont de nombreux jeunes du diocèse de Rome, qui ont participé à la traditionnelle procession des rameaux, de l’obélisque à l’autel de l’esplanade.
La célébration des rameaux était en effet l’occasion, pour le diocèse, de lancer officiellement les Journées mondiales de la jeunesse qui auront lieu dans la ville brésilienne, du 23 au 28 juillet prochain, sur le thème « Allez ! De toutes les nations faites des disciples. » (cf. Mt 28, 19)
Pour la première fois depuis son élection, le 13 mars dernier, le nouveau pape a annoncé officiellement sa venue aux JMJ : « moi aussi je me mets en route avec vous, dès aujourd’hui, sur les traces du bienheureux Jean-Paul II et de Benoît XVI », a-t-il assuré aux jeunes durant son homélie.
Le pape leur a également demandé de se préparer aux JMJ, « surtout spirituellement », afin que « cette Rencontre soit un signe de foi pour le monde entier ».
« Les jeunes doivent dire au monde : il est bon de suivre Jésus ; il est bon d’aller avec Jésus ; le message de Jésus est bon ; il est bon de sortir de soi-même, vers les périphéries du monde et de l’existence pour apporter Jésus », a-t-il exhorté.
Au terme de la messe, pour introduire la prière de l’angélus, le pape François a souhaité un « bon chemin vers Rio » en italien, en français, en anglais, en allemand, en espagnol, en portugais et en polonais.
