Les toutes premières JMJ ont eu lieu sur la place Saint-Pierre, le 14 avril 1984. Plus de 300 000 jeunes, venant de 80 pays, avaient répondu à l’appel du pape Jean-Paul II, qui avait une affection particulière pour eux. « Les jeunes eux-mêmes sont les apôtres des autres jeunes », avait-il dit aux évêques de France en 1982.

En 1984, l’Église célébrait l’année jubilaire de la Rédemption. Jean-Paul II avait souhaité que la Croix de l’Année sainte soit installée près du grand autel de la basilique Saint-Pierre de Rome. Il l’a ensuite confiée aux jeunes. Cette croix est devenue aujourd’hui le symbole des JMJ, elle a parcouru tous les pays où elles ont été organisées.

Les JMJ ont lieu tous les deux ou trois ans, et peuvent rassembler des millions de jeunes simultanément. La dernière rencontre internationale s’est passée à Lisbonne en août 2023 avec le pape François, et la prochaine se tiendra à Séoul, en Corée du Sud, en 2027.

Ce samedi 13 avril 2024, une procession, une veillée de prière, une adoration et une messe ont été célébrées au Centre San Lorenzo, un centre international destiné à accueillir les jeunes pèlerins pour qu’ils puissent « nourrir et approfondir leur foi par la prière, les sacrements et la communion fraternelle. »

Le préfet du Dicastère pour la culture et l’éducation, le cardinal José Tolentino de Mendonça, a présidé cette journée. Il a rendu grâce pour ce qu’apportent les JMJ, ces « fruits d’espérance et d’amour, des fruits de jeunesse, de printemps dans le cœur de l’Église », rapportent les médias du Vatican.

Il a ensuite rappelé les paroles du pape François pour stimuler les jeunes : « Ne restez pas au balcon à regarder passer l’histoire, mais restez au milieu de l’histoire à faire du bruit… Mais un bruit qui n’est pas seulement un bruit, c’est la bonne nouvelle. »

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On se souvient que le pape François avait rencontré les jeunes de Scholas Occurrentes qui avaient réalisé une énorme fresque murale “La vie entre les mondes”. Le pape y avait même donné un coup de pinceau final.

Aldeas, la société de production de Scholas Occurrentes, présentera une projection privée de son premier long métrage.

Le film retrace la visite du pape François au Portugal et sa participation à la création de l’œuvre d’art la plus grande et la plus diversifiée au monde.

Dans le cadre des Journées mondiales de la jeunesse au Portugal, le pape François a célébré avec des jeunes à Cascais la création de la plus grande œuvre d’art au monde. Sa Sainteté a mis la dernière main à une peinture murale de 4 km de long qui a trouvé une place à la chapelle Sixtine de la jeunesse, capable de rassembler la diversité des générations, des origines et des croyances de toute une communauté.

La projection aura lieu ce vendredi 15 mars à Rome.

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Cette année, l’Église célèbre les cinq ans de la publication de Christus Vivit par le pape François. Cette lettre a été écrite à la suite du synode des évêques sur la jeunesse de 2018. Publiée en mars 2019, elle s’adresse « aux jeunes et à tout le peuple de Dieu ».

D’autre part, les jeunes participants au projet du Dicastère pour la communication « La communication de la foi dans le monde numérique » s’associent à cette campagne sur les réseaux officiels Facebook et Instagram des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ). Ceci avec la contribution des jeunes ayant participé aux JMJ, de leurs animateurs ainsi que des prêtres engagés dans la pastorale des jeunes.

Depuis les JMJ de Madrid en 2011, les réseaux sociaux officiels des Journées mondiales de la jeunesse ont été ouverts, et sont suivis dans le monde entier dans de nombreuses langues. À ce jour, par exemple, la page Facebook des JMJ en anglais compte plus de deux millions d’abonnés. 

Les comptes, y compris Instagram et X, sont gérés et mis à jour par les comités d’organisation locaux qui, d’une JMJ à l’autre, s’appuient sur des groupes de jeunes volontaires qui les alimentent en idées et en informations.

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Composée de plus de 40 membres, la commission d’étude préparatoire rassemble des ecclésiastiques, des personnes consacrées et de jeunes esprits dynamiques, tous unis dans leur volonté de contribuer aux dimensions spirituelles et organisationnelles des JMJ de Séoul 2027. Lors de sa réunion inaugurale du 25 janvier, l’équipe a posé les jalons d’une collaboration qui se déroulera au fil des sessions programmées de février à juin. Cette première réunion a servi de moment charnière pour entamer des discussions et des réflexions visant à façonner la portée la pastorale des jeunes et à établir les principes fondamentaux des prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse. « En réunissant cette équipe dynamique, nous ne posons pas seulement les bases des JMJ de Séoul 2027, mais nous favorisons également un espace de réflexion spirituelle profonde et de collaboration », a fait remarquer le père Peter Ju-yul Yang, secrétaire exécutif du CLO. « Les diverses perspectives et l’expertise de la commission d’étude préparatoire enrichiront sans aucun doute nos préparatifs, garantissant que les Journées Mondiales de la Jeunesse à Séoul deviennent une expérience transformatrice pour tous les participants. »

À la suite de l’annonce de Séoul comme ville hôte des JMJ 2027, l’archidiocèse de Séoul a rapidement mis en place le Comité local d’organisation, se positionnant comme l’autorité dirigeante chargée de la planification et de l’exécution méticuleuses de l’événement mondial de la jeunesse. Actuellement dans sa phase initiale, le CLO est prêt à croître et à se développer progressivement au cours des prochains mois. Le comité se compose actuellement de trois parties intégrantes : le bureau pastoral, qui s’occupe de l’aspect spirituel et pastoral ; le bureau de planification, qui gère la programmation stratégique ; et le secrétariat de la Fondation, qui supervise les aspects financiers et administratifs. La création de cette commission d’étude préparatoire témoigne de l’approche proactive du CLO pour poser les bases d’une Journée mondiale de la jeunesse inspirante et transformatrice en 2027.

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Les thèmes ont été choisis par le pape François « à l’occasion de la Solennité du Christ Roi, rythmant le chemin de préparation au Jubilé des Jeunes, dans le cadre du Grand Jubilé de 2025, “Pèlerins de l’Espérance” ».

Avec les thèmes des deux prochaines JMJ, le pape François « invite les jeunes à approfondir le sens de l’espérance chrétienne et à témoigner joyeusement que le Christ est vivant ».

Le thème de la 28e Journée mondiale de la jeunesse 2023 – « Joyeux dans l’espérance » – est tiré de l’épître de saint Paul aux Romains (cf. Rm 12, 12).

Le deuxième thème – « Ceux qui espèrent dans le Seigneur marchent sans se fatiguer » (de la 29e Journée mondiale de la jeunesse 2024) – se réfère à Ésaïe (cf. Is 40, 31).

Le communiqué du Dicastère cite la constitution pastorale Gaudium et Spes(1965) : « Les joies et les espérances, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ. » « En ces temps difficiles, lit-on dans le communiqué, l’Église, comme à l’époque, veut raviver l’espérance dans le monde et, pour ce faire, elle fait confiance en particulier aux jeunes, protagonistes de l’histoire et “missionnaires de la joie”. »

Le communiqué rappelle que « dans l’exhortation apostolique post-synodale Christus vivit, le pape François a désigné le Christ comme ‘notre espérance et la plus belle jeunesse de ce monde’ (ChV 1) ».

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Il s’agissait d’une initiative œcuménique à laquelle ont participé de nombreuses églises chrétiennes dans le cadre des JMJ. L’événement a eu lieu le vendredi 4 août au stade de football Benfica, dans le centre de Lisbonne. Il était organisé par l’Associação Rodrigues Pereira (évangélique-charismatique) en collaboration avec CHARIS, de l’Église catholique.

Charis et la troupe ont présenté des artistes tels que Matt Maher (artiste canadien de musique chrétienne contemporaine, ndlr), Taya Smith de Hillsong United (groupe de rock chrétien évangélique, ndlr) et une apparition de Jonathan Roumie (Jésus de la série The Chosen) parmi beaucoup d’autres, sur le thème de l’unité et de l’évangélisation. Le concert a été suivi par 45 000 personnes de diverses confessions chrétiennes.

Le pape François a envoyé un message vidéo en espagnol aux participants de cette rencontre de louange, d’adoration et de témoignage chrétien qui s’est tenue à l’Estadio da Luz de Benfica (Lisbonne). Évoquant le roi David louant et dansant devant Dieu, le pape François a invité tous les participants à « louer Dieu (…) dans la joie ». Il a également évoqué l’appel à l’unité et a remercié tous les participants pour leur engagement à promouvoir l’unité des chrétiens.

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Samedi matin, Jimena Baron s’est réveillée à Lisbonne avec des troubles de la vue, comme les jours précédant le voyage. Elle et sa famille considèrent la récupération de sa vue comme un miracle, fruit de la dévotion et de la foi avec lesquelles elle a vécu une neuvaine à Notre-Dame des Neiges, à laquelle elle a participé avant les Journées mondiales de la jeunesse et qui s’est terminée par la récitation du rosaire, avec le pape François, au sanctuaire de Notre-Dame de Fatima. Voici son témoignage :

Bonjour à tous, je suis très enrouée, mais je m’appelle Jimena. Je voulais remercier tous ceux qui m’ont accompagnée dans cette neuvaine parce que ce matin je me suis réveillée comme je me réveille depuis deux ans et demi, je vois très flou, très mal. Je suis allée à la messe avec mes amis parce que nous sommes aux JMJ, la vérité c’est qu’à la messe j’étais très très nerveuse et, après avoir communié, je me suis assise sur le banc, j’ai commencé à beaucoup pleurer parce que c’était le dernier jour de la neuvaine et je voulais être guérie, j’ai beaucoup supplié Dieu.

Lorsque j’ai ouvert les yeux, je voyais parfaitement, c’était incroyable ! Je dois remercier Dieu pour ce miracle car j’ai vu l’autel, le tabernacle, mes amis étaient là et je les voyais parfaitement, ils avaient deux ans et demi de plus que dans mon souvenir, et puis je me suis regardée dans le miroir, j’avais un peu changé.

Ensuite, à la fin de la messe, j’ai lu la prière de la neuvaine, celle que nous avons priée… Je lis encore assez bien, je ne l’ai pas complètement oubliée, même si je lis un peu lentement, mais je m’y habituerai.

Je suis très heureuse, je vous remercie tous d’avoir tant prié, cela a été une épreuve de foi, et je vais appeler toutes mes filles Nieves et le 5 août sera mon nouvel anniversaire, parce que la Vierge Marie m’a offert un précieux cadeau que je n’oublierai jamais. Maintenant, ce qui reste des JMJ, c’est de rendre grâce. Nous ferons célébrer une messe ou une neuvaine pour rendre grâce, car c’est un immense cadeau. Merci d’avoir tant prié pour moi. Un gros bisou ! »

Dans une interview accordée à ACIprensa, le père de Jimena a indiqué que la santé de la jeune fille avait été prise en charge par des spécialistes et qu’aucun d’entre eux n’avait expliqué la cause de la perte de sa vue, qui est descendue jusqu’à 5 %. Ils ont diagnostiqué un spasme ou une contraction involontaire, phénomène rare dont il existe peu de cas. En une année de traitement les troubles de la vision n’ont pas diminué, mais l’état de santé général de Jimena est bon et elle a poursuivi ses études secondaires. Elle appris à écrire et à lire en braille avec l’aide de l’Organisation nationale espagnole des aveugles.

À Lourdes, un protocole d’homologation de l’existence d’un miracle par la médiation de la Vierge Marie a été mis en place. Il nécessite un diagnostic écrit par un médecin, l’examen du patient à l’arrivée et au départ de Lourdes par une équipe médicale non confessionnelle, et la vérification de la guérison un an plus tard. Ce protocole ne reconnaît aucun miracle si l’une des étapes du protocole n’est pas respectée.

Les statuts du sanctuaire de Fatima ne prévoient pas de protocole.

Compte tenu de l’importance internationale de cette nouvelle, il convient de rappeler la déclaration de l’ancien patriarche de Lisbonne, le cardinal Cerejeira, qui a déclaré : « Ce n’est pas l’Église qui a imposé Fatima. C’est Fatima qui s’est imposée à l’Église. »

Europa Press a rapporté que le cardinal Omella, président de la Conférence épiscopale espagnole, a contacté la jeune femme pour lui demander de raconter sa guérison lors des Journées mondiales de la jeunesse 2023.

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Que ce soit en travaillant comme volontaire, dans les rencontres avec les pèlerins ou pendant la messe, j’ai pu ressentir cette joie profonde qu’auparavant rien ni personne n’avait pu me donner et que depuis des années je recherchais, consciemment ou non. Cette joie n’a rien a voir avec l’amusement que l’on peut trouver dans le monde. C’est le sentiment d’être totalement accepté et aimé par Dieu et de se trouver dans une Église capable d’attirer des millions de jeunes qui ont, soit déjà fait l’expérience de cet amour de Dieu, soit le recherchent. 

Et malgré des moments de solitudes, de doute et de mal du pays, il y avait toujours quelqu’un qui était la pour moi et s’occupait de moi, avant même que j’aie réalisé que je n’étais pas bien, comme cela doit être dans une famille, cette famille étant l’Église.

Ma deuxième expérience est de réaliser que la vie avec Dieu n’est pas ennuyeuse. C’est même une pure aventure. Dieu a de grands plans pour moi – et pour vous. Pour chacun d’entre nous, et comme son amour est réel, profond et honnête, Il ne veut vraiment que ce qu’il y a de mieux pour vous. Si on m’avait dit il y a un an que j’irais a Lisbonne, loin de mon environnement familier et de mes amis, je n’aurais pas cru cela possible, j’avais même très peur. Mais pendant mon séjour a Lisbonne Jésus m’a montré que même un tout petit « oui » peut changer ma vie d’une façon décisive, si seulement j’ai un peu de foi dans les plans d’amour que Dieu a pour moi.

Pendant les préparatifs pour les JMJ j’ai pu reconnaitre Jésus dans mon service qui donne aux gens l’occasion de le rencontrer. Chacun de ces pèlerins auxquels j’ai rendu service pourrait être quelqu’un dont la vie a définitivement changé car il a fait aux JMJ l’expérience fascinante de l’amour de Dieu. Aussi, dans les moments communautaires avec les autres volontaires, pendant l’Adoration ou pendant la Messe on pouvait, par instant, ressentir la présence de Jésus. Et finalement, pendant tous les JMJ, alors que les gens viennent de tous les pays et des cultures les plus différentes, néanmoins ils croient tous en un Dieu et tous recherchent son amour. Comme j’avais déjà travaillé dans un mouvement chrétien avant de participer a ces JMJ, et que j’avais été fascinée par cette joie et cet amour de Dieu, je vais continuer encore plus a l’avenir. Je veux aider le plus grand nombre possible de jeunes a faire cette expérience qui change la vie, expérience de la joie et de l’amour de Dieu dans leur propre vie, comme je l’ai fait moi-même

Témoignage de Chiara, 18 ans, allemande

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Nombre total au début de l’année 2023

Le nombre de croyants catholiques coréens, recensés dans 16 diocèses du pays en 2022, est de 5 949 862, soit une augmentation de 0,2% (11 817) par rapport à l’année précédente. Selon les données recueillies à la fin de l’année 2022, la proportion de croyants par rapport à la population totale de la Corée (52 628 623) est de 11,3 %, comme l’année précédente.

Par rapport à 2021, la population totale du pays a diminué de 104 077 personnes, mais le nombre de catholiques a légèrement augmenté. C’est ce qui ressort de l’annuaire « Statistics of the Korean Catholic Church 2022 », publié par la Conférence épiscopale coréenne. L’étude contient des données jusqu’au 31 décembre 2022 et a été réalisée à partir d’une enquête auprès des paroisses, des associations et congrégations religieuses masculines et féminines, des institutions éducatives et des agences engagées dans le travail pastoral.

Parallèlement à ces statistiques, le « Korean Catholic Pastoral Research Institute », un institut de la Conférence épiscopale, a également publié une analyse des tendances de la présence de l’Eglise catholique et de ses institutions dans la société coréenne.

Église en Corée du Sud

Participation à la messe et aux actes de culte

Selon les statistiques, le nombre moyen de participants à la messe dominicale en 2022 est de 699 681, soit 11,8 % de l’ensemble des fidèles. Ce chiffre est en augmentation de 3 % par rapport à 2021 et reflète la situation en 2022, lorsque les restrictions liées à la pandémie sur la participation à la messe dominicale ont été levées. Toutefois, il convient de noter qu’en 2019, les participants représentaient 18,3 % de l’ensemble des fidèles.

Statistiques sacramentelles

Le nombre de nouveaux baptêmes en 2022 est de 41 384, soit une augmentation de 13,3 % par rapport à 2021 (36 540 personnes). Le baptême est classé en trois types : infantile, adulte et mourant. Le taux d’augmentation du baptême des adultes est de 9,3% et celui du baptême des mourants est de 16%. Le nombre de confirmands, de malades demandant le sacrement de l’onction, de premières confessions et de premières communions est en légère augmentation par rapport à 2021.

Nombre de vocations et de prêtres

Le texte note également que le nombre de prêtres a légèrement augmenté et que le nombre de religieux a diminué : le nombre total de prêtres est de 5.703, soit 77 de plus que les 5.626 de l’année précédente. Il y a 3 cardinaux, 40 évêques et 5 661 prêtres (5 515 coréens et 146 étrangers). Le nombre de prêtres membres d’ordres religieux a augmenté de 16 unités pour atteindre 826, tandis que le nombre de prêtres des communautés de vie apostolique est de 149, soit une augmentation de 2 unités par rapport à l’année précédente. En 2022, 96 prêtres ont été ordonnés, soit 3 de plus que l’année précédente.

Ensemble des catholiques par sexe et données démographiques

Parmi les croyants laïcs, la proportion est de 42,9 % d’hommes (2 551 589) et de 57,1 % de femmes (3 398 273). Selon l’âge, la proportion de croyants âgés de plus de 65 ans est de 26,4 %. Les zones métropolitaines (Séoul, Incheon, Suwon, Uijeongbu) regroupent 55,9% (3 326 925 personnes) du nombre total de croyants. Le nombre de paroisses (districts administratifs où résident les prêtres) est de 1 784, soit 5 de plus que l’année précédente.

Le nombre d’organisations ecclésiastiques est de 173, avec deux ordres religieux supplémentaires pour les femmes. Il y a 1 602 hommes consacrés dans 48 ordres religieux et 9 974 femmes dans 125 congrégations religieuses. Au total, 227 novices se préparent à prononcer leurs vœux et portent pour la première fois l’habit de religieux consacré.

En ce qui concerne les activités missionnaires « ad gentes », le nombre de missionnaires coréens à l’étranger est de 1 007, soit 108 de moins que l’année précédente. Il y a 244 prêtres, 55 moines et 700 moniales, tandis que le nombre de missionnaires laïcs est de 8 (2 de plus que l’année précédente).

Avec des informations de FIDES.

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Dans la perspective de l’événement de 2027, le Jubilé des jeunes a été annoncé dans le contexte du Jubilé ordinaire que l’Église célébrera tout au long de l’année 2025 à Rome et au Vatican :

« À la fin, il y a une annonce que tout le monde attend : l’annonce de la prochaine étape du voyage. Mais avant de vous dire où se déroulera la 41e JMJ, je voudrais vous lancer une invitation : j’invite les jeunes du monde entier à venir à Rome en 2025 pour célébrer ensemble le Jubilé des jeunes. Je me réjouis de vous voir ici en 2025 pour célébrer ensemble le Jubilé des jeunes. »

Selon le calendrier officiel des activités, le Jubilé des jeunes aura lieu du 1^er au 3 août 2025 à Rome.

Le pape a ensuite officialisé le nom de la ville qui accueillera les jeunes en 2027 :

« Et les prochaines Journées mondiales de la jeunesse auront lieu en Asie, en Corée du Sud, à Séoul (…) Ainsi, en 2027, de la frontière occidentale de l’Europe, elles se déplaceront vers l’Extrême-Orient. C’est un beau signe de l’universalité de l’Église, du rêve d’unité dont vous êtes les témoins ».

La Corée du Sud compte une population totale de 52 millions d’habitants, dont près de 6 millions sont catholiques. C’est l’un des pays de l’Église qui connaît la croissance la plus rapide, y compris en termes de vocations.

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